אלופת העולם המכהנת, נבחרת ארגנטינה, הגיעה הבוקר למפגש מול אלג'יריה כשהיא יודעת שכל העיניים נשואות אליה. התשובה על הדשא הייתה חד משמעית: תצוגת תכלית של כדורגל שוטף שהסתיימה בניצחון 0:3 מוחץ, כשמעל כולם ניצב איש אחד שסירב להוריד את הרגל מהגז – ליאו מסי.
1+הקפטן הארגנטינאי, שמוכיח פעם אחר פעם שהגיל הוא רק מספר, סיפק הופעה פנומנלית שתיכנס לספרי ההיסטוריה. בכך, שבר מסי את שיא הכיבושים מחוץ לרחבה בתולדות המונדיאלים, כשהוא מעלה את מאזנו לחמישה כיבושים כאלו לאורך הקריירה.
מעבר לניצחון הקבוצתי, מסי רשם הערב מספר ציוני דרך: עם השלושער הערב, הוא השווה את שיא הכיבושים בכל הזמנים בתולדות המונדיאלים (16), שיא ששייך למירוסלב קלוזה האגדי. בנוסף, כפי שצוין עוד לפני הטורניר, מסי עושה היסטוריה כשהוא משחק במונדיאל השישי שלו – הישג חסר תקדים ברמות הגבוהות ביותר.
1+ההתרגשות ביציעים הגיעה לשיאה לא רק בגלל השערים, אלא גם בשל הנתון הסטטיסטי המדהים הבא: מסי הפך הערב לשחקן השלישי בלבד בהיסטוריה של הכדורגל העולמי שמגיע ל-200 הופעות רשמיות במדי נבחרת לאומית. מדובר בעדות נוספת למחויבות האדירה שלו למדים הלאומיים.
נבחרת ארגנטינה נראית מוכנה מתמיד להגנה על התואר שלה, ואם היכולת הזו של מסי תימשך, נראה ששאר הנבחרות בטורניר יצטרכו לעבוד קשה מאוד כדי לעצור את המכונה המשומנת של סקאלוני. ארגנטינה מאותתת לעולם: אלופת העולם כאן, והיא לא מתכוונת לוותר על הכתר.
