נבחרות צרפת וסנגל נפגשות הערב (שלישי) באצטדיון מט לייף בניו ג’רזי במסגרת המחזור הראשון של שלב הבתים במונדיאל 2026. צרפת, שמגיעה לאחר קמפיין מוקדמות מרשים במיוחד, מנסה להימנע ממעידה במשחק הפתיחה ולהמשיך את המסורת החיובית שלה בגביע העולם. מנגד, סנגל מחפשת לשחזר את ההפתעה הגדולה ממונדיאל 2002, אז גברה 0:1 על הטריקולור במשחק הפתיחה של הטורניר.
מהלך המשחק
למרות השליטה היחסית של צרפת, דווקא סנגל הייתה קרובה יותר למצוא את הרשת במחצית הראשונה. בדקה ה-25 ניקולאס ג’קסון קיבל כדור עומק, חדר לרחבה ובעט לעבר השער. הכדור פגע בקורה, ניתז בגבו של השוער מייק מינאן ויצא לקרן.
בדקה ה-40 איסמאילה סאר פרץ באגף ימין ומצא את סאדיו מאנה פנוי מחוץ לרחבה, אך הקפטן הסנגלי בעט חלש לידיו של מינאן. עמוק בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה הגיעה ההזדמנות הטובה ביותר במשחק, כאשר מאנה חדר לרחבה והעביר כדור רוחב מדויק לסאר, שנותר לבדו מול השער, אך בעט מעל המשקוף והחמיץ הזדמנות גדולה להעלות את סנגל ליתרון.
הצרפתים פתחו את המחצית השנייה בצורה טובה יותר. בדקה ה-47 דזירה דואה הוביל התקפה מהירה והגיע למצב בעיטה נוח מחוץ לרחבה, אך הכדור שלו חלף סמוך לקורה השמאלית. שש דקות לאחר מכן, ז’ול קונדה חטף כדור במרכז המגרש ומסר למייקל אוליסה, שחדר לרחבה לאחר מהלך אישי מרשים, אך נעצר אצל שוער סנגל, אדואר מנדי, שהדף לקרן.
צרפת המשיכה ללחוץ במחצית השנייה, כאשר מנדי עצר מצב מצוין של אמבפה בדקה ה-57. שלוש דקות לאחר מכן נבדקה אפשרות לפנדל לזכות הצרפתים, אך השופט החליט שלא לשרוק לאחר בדיקה ב-VAR.
דקה 66 – שער! 0-1 לצרפת. אוליסה מצא שוב את אמבפה בכדור עומק נהדר, והחלוץ כבש בנגיעה את שער הבכורה של הטריקולור בטורניר.
דידייה דשאן ביצע חילוף כשהכניס את בראדלי ברקולה במקומו של עוסמאן דמבלה. שתי דקות בלבד לאחר מכן המהלך השתלם בענק, כאשר אדריאן ראביו שלח כדור עומק נהדר לעבר ברקולה, שניצל את המהירות שלו כדי להישאר לבד מול השוער. שחקן הכנף הצרפתי הקפיץ באלגנטיות מעל מנדי בדרך לשער שקבע 0:2 לצרפת.
הסנגלים לא אמרו נואש ועוד הצליחו לצמק את התוצאה ל-1:2 עם שער של איברהים אמבאיה. אבל אז, אז הגיע קיליאן אמבפה שעם אחד השערים הגדולים שנראו בשנים האחרונות העלה את הצרפתים ל-1:3 מהדהד בניו ג׳רזי.
