בעידן הקופות העצמאיות והסריקה המהירה, נראה שגם שיטות הגניבה הופכות מתוחכמות יותר. גבר בן 33 מפלורידה נעצר לאחר שלפי החשד הצליח במשך חודשים לרכוש ערכות לגו יקרות במחירים זעומים באמצעות החלפת ברקודים – מהלך שגרם לסניף וולמארט המקומי הפסד של יותר מ-1,300 דולר.
1+לפי הודעת משטרת קייפ קורל, החשוד נהג להדביק על ערכות לגו יקרות ברקודים של מוצרים זולים בהרבה. כך, במקום לשלם עשרות ואף מאות דולרים עבור הערכות, הוא שילם בין 4 ל-5 דולרים בלבד בכל רכישה. בין המוצרים שנרכשו לפי החשד היו ערכות לגו פופולריות מסדרות כמו "מלחמת הכוכבים", "הארי פוטר" ו"לשבור את הקרח", שמחירן המקורי נע בין כ-24 דולר לכ-262 דולר. במשטרה טוענים כי השיטה בוצעה יותר מ-12 פעמים בין פברואר לאפריל השנה.
החקירה החלה לאחר שבוולמארט זיהו פערים חריגים במכירות. במהלך חיפוש בביתו ובמחסן ששכר החשוד נמצאו ערכות לגו רבות, ובנוסף אותרו ברקודים שונים בארנקו, שעל פי החשד שימשו לביצוע התרמית. החשוד נעצר והועבר לכלא מחוז לי, שם הוא צפוי לעמוד לדין בגין גניבה בהיקף משמעותי. המקרה מצטרף לשורת אירועים דומים בארצות הברית, שבהם מנצלים עבריינים את מערכות הסריקה העצמית. רק ימים ספורים קודם לכן נעצר באותה עיר גבר בן 67, שעל פי החשד השתמש בברקודים של אטריות ראמן זולות כדי לשלם סנטים בודדים עבור עגלת קניות בשווי מאות דולרים.
1+למרות שהמקרה התרחש בארצות הברית, גם בישראל מתרחב השימוש בקופות בשירות עצמי ברשתות השיווק, מה שמציב אתגר הולך וגדל בפני הקמעונאים. מומחים בענף מזהירים כי גניבות מסוג זה גורמות להפסדים כספיים משמעותיים, שלעיתים מגולגלים בסופו של דבר אל מחירי המוצרים שמשלמים כלל הצרכנים.
