משרד החוץ הסיני אישר היום (שישי) את מעצרו של חוקר אמריקני, המואשם בריגול ובסיכון הביטחון הלאומי של סין. מדובר ביו מין זין, מנהל במכון מחקר המתמקד במיאנמר, שנעצר מוקדם יותר החודש בעיר קונמינג שבדרום-מערב סין, סמוך לגבול עם מיאנמר.
1+לפי ההודעה הרשמית של בייג'ינג, החוקר מוחזק בחשד לעבירות הנוגעות לביטחון הלאומי. הרשויות הסיניות לא פרסמו פרטים נוספים על הראיות נגדו או על נסיבות המעצר, אך עצם המהלך נחשב לחריג יחסית, שכן סין ממעטת לעצור אזרחים אמריקנים באשמות מסוג זה.
המעצר מגיע בתקופה רגישה ביחסים בין וושינגטון לבייג'ינג. רק לפני שבועות אחדים ביקר נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בסין ונפגש עם נשיא סין שי ג'ינפינג. הביקור לווה במסרים פומביים של שיתוף פעולה ובקבלת פנים חגיגית מצד השלטון הסיני.
1+הפרשה מתרחשת גם על רקע ביקורו הצפוי של נשיא מיאנמר, מין אונג הלאינג, בבייג’ינג בשבוע הבא. סין נחשבת לאחת מבעלות הברית המרכזיות של החונטה הצבאית השולטת במיאנמר מאז ההפיכה הצבאית בשנת 2021, ומקיימת עמה קשרים מדיניים וכלכליים הדוקים.
יו מין זין מוכר כדמות בולטת בקרב תומכי הדמוקרטיה במיאנמר. בשנת 1988 היה פעיל מרכזי בתנועת המחאה נגד השלטון הצבאי, ובהמשך נמלט לתאילנד מחשש למעצר. לאחר לימודים בארצות הברית חזר למיאנמר בשנת 2010 והשתלב בפעילות מחקרית וציבורית.
כיום הוא משמש כמנהל בפועל של המכון למחקרים אסטרטגיים ומדיניות (ISP-Myanmar), ארגון מחקר שבסיסו בתאילנד. המכון עוסק בין היתר בניתוח יחסי סין ומיאנמר, השפעתה האזורית של בייג'ינג והאינטרסים הסיניים במדינה.
משפחתו של מין זין הביעה דאגה בעקבות המעצר ומסרה כי היא נמצאת בקשר עם הקונסוליה האמריקנית בגואנגג'ואו. לדבריה, החוקר היה אמור להשתתף בכנס בינלאומי בקטמנדו בהמשך החודש, אך מעצרו צפוי למנוע את הגעתו לאירוע. בשלב זה לא נמסרה תגובה רשמית מצד הממשל האמריקני.
