מליאת הכנסת אישרה היום (שני) בקריאה שנייה ושלישית את הצעת חוק הכרה בשפת הסימנים הישראלית, התשפ"ו, שיזמו חבר הכנסת אביחי בוארון מהליכוד וחבר הכנסת חילי טרופר מהמחנה הממלכתי. ההצעה עברה בתמיכה של 6 חברי כנסת, ללא מתנגדים או נמנעים, ובכך מהווה ציון דרך חשוב לקהילת החירשים בישראל.
על פי ההצעה שאושרה, שפת הסימנים הישראלית תוכר רשמית על ידי המדינה. האקדמיה ללשון העברית תוסמך לשמר, לפתח ולקדם את השפה, ושר התרבות והספורט יהיה הממונה על ביצוע החוק. לפי ההצעה, מהלך זה צפוי לחזק את מעמדה של שפת הסימנים ואת הנגישות עבור אלפי אזרחים.
חבר הכנסת חילי טרופר התייחס לאישור החוק ואמר: "הגענו לרגע הזה בזכות היכולת לשתף פעולה בין אופוזיציה לקואליציה. אלה ימים קשים לעם ישראל אבל יש רגעים של חסד, וזהו רגע שכזה". בדברי ההסבר להצעה נכתב כי שפת הסימנים הישראלית משמשת כשפה העיקרית וכאמצעי תקשורת לאנשים חירשים וכבדי שמיעה, ומהווה חלק מזהותם, תרבותם וגאוותם.
חברת הכנסת לשעבר שירלי פינטו כתבה: "יום היסטורי למדינת ישראל! הכרה רשמית בחוק בשפת הסימנים היא ניצחון של צדק, שוויון ונגישות. אני גאה על השלמת המהלך החשוב הזה ומודה לשותפיי, חברי הכנסת חילי טרופר ואביחי בוארון וגם לבועז אחד העם, על הובלת השינוי הנדרש. הגיע הזמן שכל אזרח ירגיש שייך ונגיש בחברה הישראלית!".
