16 שנה עברו מאז לכתו של הרב מרדכי אליהו זצ"ל, שהיה דמות מופת ומגדלור לרבבות בני אדם. מהדיין הצעיר בתולדות המדינה ועד המנהיג שהפך לדמות מופת לכל גווני העם – אלה עשרה דברים שאולי לא ידעתם על "אביהם של ישראל".
1. הדיין הצעיר בתולדות המדינה: כבר בגיל 28 נכנס הרב מרדכי אליהו לספרי ההיסטוריה. הוא מונה לדיין בבית הדין הרבני והפך לאחד הדיינים הצעירים ביותר שכיהנו במדינת ישראל. את דרכו החל בבית הדין בבאר שבע, שם בלט בחריפותו ובבקיאותו.
2. זיכרון יוצא דופן: תלמידיו ומקורביו סיפרו כי לרב היה זיכרון נדיר. הוא היה מסוגל לצטט מקורות רבים בעל פה, בהם גמרא, ראשונים ואחרונים. יכולת זו הרשימה רבנים ודיינים שעבדו לצדו מאד.
3+3. יחסו למדינת ישראל: הרב מרדכי אליהו זצ"ל ראה במדינה חלק מתהליך הגאולה. הוא הדגיש כי תקופתנו היא מהמרכזיות ביותר מבחינת תורה, התיישבות ובניין הארץ. לדבריו, לא מדובר רק בתקופה היסטורית אלא במהלך אלוקי ממשי. בשיחותיו הסביר כי ההלכה מחייבת להודות ולהלל על ניסים אלו. הניצחון על אויבי ישראל, כך אמר, הוא בבחינת "פלאי פלאות". התפיסה הזו הפכה לחלק מרכזי במשנתו הציבורית. היא השפיעה על דרכו כרב ועל יחסו העמוק לחברה הישראלית.
עמידה על עקרונות וקשרים עם גדולי הדור
4. הקרב על שמיטה באש: בשנת תשמ"ו (1986), בתקופת שמיטה, יצא הרב לסיורים בשדות ובמטעים בכל הארץ. במקרים מסוימים הוא הגיע פיזית לאזורים מסוכנים או מבודדים כדי לוודא הלכה למעשה שהחקלאים שומרים שמיטה, גם כשזה עלה להם בהפסד כספי כבד.
3+5. החברות עם הרבי מליובאוויטש: בין הרב אליהו לרבי מליובאוויטש היה קשר עמוק ונדיר. הם נפגשו כמה פעמים לשיחות אישיות שבהן דיברו על הנושאים הכי בוערים של עם ישראל.
6. הפסק שנכנס איתו לקבר: בשנת תשנ"ב, הרב כתב בכתב ידו פסק דין הלכתי שקורא להבאת הגאולה, והחתים עליו עוד 23 רבנים. לפי בקשתו, הוא נקבר כשהפסק הזה מונח ביד שלו, כדי שימשיך לפעול עבורנו גם למעלה.
3+הרב שחיבר בין כולם
7. הידידות עם הרב עובדיה יוסף זצ"ל: בניגוד לדימוי של יריבות פוליטית, בין הרב מרדכי אליהו לרב עובדיה יוסף שררה אהבת אמת. בוקר פורים אחד הרב עובדיה הלך בעצמו להביא משלוח מנות, כשהרב מרדכי פתח את הדלת וראה אותו עומד שם, בכה מרוב התרגשות.
8. הרב של כולם: מה שהכי אפיין אותו היה היכולת לדבר בגובה העיניים עם כל אחד. חילונים ודתיים הרגישו בנוח לשאול אותו הכל, והוא תמיד ידע לשלב בהלכה "יבשה" טיפים מהקבלה שפתחו לכולם את הלב.
3+9. קבוע בכיס: הרב נהג לשאת בכיסו תמיד ספר תהילים קטן ודפי פתקים עם שמות של אנשים הזקוקים לישועה. הוא היה מתפלל עליהם במהלך היום – בדרכים או בהמתנה לדיונים – הרחק מעין הציבור.
10. הלוויה שאי אפשר לשכוח: ביום פטירתו, ליוו אותו בדרכו האחרונה למעלה מ-100,000 איש. הקהל שגדש את רחובות ירושלים הגיע מתוך תחושה אישית של אובדן דמות אב. נוכחותם של רבבות מכל קצוות העם – חילונים ודתיים, ספרדים ואשכנזים היוותה עדות חיה למפעל חייו: היכולת לחבר בין לבבות ולהיות דבק המאחד את הציבור הישראלי סביב אהבת תורה ואהבת ישראל.
