דרמת ענק התחוללה אמש (ראשון) בחצי גמר הפלייאוף בליגת העל בכדורסל, כאשר המשחק הראשון בסדרה בין הפועל תל אביב להפועל ירושלים הופסק בתום הרבע השלישי בעקבות מתקפת הטילים מאיראן והנחיות פיקוד העורף. בעוד לוח התוצאות הראה 67:77 לטובת המארחת, הערכת המצב הביטחונית חייבה את פינוי הקהל המיידי מהאולם והובילה לפיצוץ גדול בין המועדונים.
4+לאחר פינוי היציעים, אישרו בפיקוד העורף להמשיך את ההתמודדות בדלתיים סגורות. שחקני הפועל תל אביב עלו חזרה לפרקט והחלו בחימום, אך אנשי הפועל ירושלים סירבו להמשיך במשחק וטענו כי השחקנים אינם מסוגלים להתרכז בכדורסל בסיטואציה הנוכחית. ההחלטה הובילה למתח שיא בין ההנהלות ולוויכוחים על חוקיות התוצאה.
בעקבות האירועים, ביקש הבוקר תובע איגוד הכדורסל, עו"ד איתמר ליפנר, להעמיד את הפועל ירושלים ואת המאמן יונתן אלון לדין משמעתי, לאחר שהקבוצה סירבה לחדש את המשחק שאושר להמשך ללא קהל, כאשר סוגיית ההפסד הטכני או קיום משחק חוזר תידון בבית הדין של האיגוד. הדיון עצמו צפוי להתקיים מחר בשעה 13:00, שעות לפני קיומו המתוכנן של משחק מספר 2 בארנה שבירושלים.
4+האשמות הדדיות ופיצוץ מחוץ לפרקט
בהפועל תל אביב לא הסתירו את זעמם על החלטת היריבה. במועדון טוענים כי הניצחון עומד בעינו וכי ירושלים "עשתה נזק לענף" בסירובה לעלות לפרקט. בשיחות פנימיות נשמעה ביקורת חריפה כלפי הקבוצה מהבירה, כשאנשי המארחת תהו אם המניע לסירוב קשור ליתרון המקצועי הברור שהפגינו לאורך שלושה רבעים.
4+אצל האדומים מתל אביב הזכירו כי בסיטואציה דומה בעונה שעברה בסדרת הגמר, דרשה הפועל ירושלים לקיים את המשחק המכריע בסדרה מול מכבי תל אביב, ששחקניה הזרים חששו בזמנו לעלות לשחק. המאמן דימיטריס איטודיס ואנשי ההנהלה במועדון ניסו להרגיע את השחקנים בתוך אי הוודאות. לאחר המשחק, התקבלה גם החלטה לשכן הן את דימיטריס איטודיס והן את מאנוס פאפאדופולוס במלון NYX שבתל אביב.
"האנושיות קובעת"
מהצד השני, עוד בטרם פורסמה הודעת התובע, בהפועל ירושלים עומדים מאחורי השחקנים. המאמן יונתן אלון הסביר כי השחקנים חשו חשש אמיתי למשפחותיהם וכי "האנושיות היא הקובעת". במועדון הבהירו כי ג'ארד הארפר וקאדין קרינגטון הביעו חשש כבד, וכי הבעלים מתן אדלסון שוחח עם הסגל והבטיח לטפל בביטחונם האישי.
4+בירושלים הבהירו כי לא יקבלו הפסד טכני או הכרעה על פי התוצאה בה הופסק המשחק. גורם במועדון הדגיש: "נגיע עד בג"ץ אם צריך, לא נפסיד טכני". אנשי הקבוצה מהבירה כבר הכינו בתי מלון לשחקנים שחששו לחזור לירושלים במהלך הלילה.
העזיבה הזרים החלה
בינתיים, בעקבות ההסלמה הביטחונית, הזרים מתחילים לעזוב: לפי דיווחים, דן אוטורו ששהה בבית המלון לצידו של איטודיס, וכן אנטוניו בלייקני, כבר עושים דרכם החוצה מישראל, פחות מיממה לאחר האירועים. השניים קיבלו את ההחלטה בעקבות החשש הביטחוני, כאשר גם כריס ג'ונס וטאי אודיאסי הביעו חששות כבדים מהישארות בישראל בסיטואציה הנוכחית. מעבר לכך, גם עוזרו של איטודיס, סטפנוס דדאס, נצפה בנמל התעופה בניסיון להשיג טיסה אל מחוץ לישראל מיד לאחר האירועים.
4+הסדרה, שאמורה הייתה להיות חגיגת כדורסל, עברה למישור המנהלתי: הקבוצות מחכות להתבהרות מצד פיקוד העורף ומנהלת הליגה שכבר הספיקה להודיע על קיום חצי הגמר השני בין מכבי ת"א והפועל חולון בדלתיים סגורות. בשלב זה נראה כי חוסר הוודאות מעיב על המשך הפלייאוף, כשהשאלה הגדולה נותרת האם ניתן יהיה להשלים את הסדרה ואת העונה כולה בתנאים הנוכחיים.
