עונת טיסות הקיץ נפתחת רשמית, אולם מתברר כי יישום מערכת בקרת הגבולות החדשה של האיחוד האירופי, שנכנסה לתוקף באופן מלא באפריל האחרון, גורם לשיבושים חסרי תקדים עבור מיליוני תיירים זרים. סקר מקיף שבוצע ב-45 נמלי תעופה ב-20 מדינות שונות באירופה מעלה תמונת מצב מדאיגה של זמני המתנה של עד 3.5 שעות בגלל נהלי הביומטריה החדשים – תופעה שלא הייתה קיימת כלל בקיץ אשתקד.
5+מערכת הכניסה והיציאה החדשה החליפה לחלוטין את החתימות הפיזיות שהיו מוטבעות על גבי דרכונים בביקורת הגבולות. מטרת המערכת היא לייעל ולזרז את זיהוי הנוסעים ולעקוב אחר משך שהותם כדי למנוע חריגות, כחלק ממאמץ ביטחוני כולל של האיחוד.
במסגרת הנוהל, כל אזרח שאינו מחזיק בדרכון אירופי – כולל ישראלים – מחויב לספק נתונים ביומטריים הכוללים: סריקה מלאה של עשר טביעות אצבע, צילום וסריקת תווי פנים דיגיטלית, פרטי דרכון מלאים המוזנים ישירות למאגר מרכזי.
5+המערכת פועלת ב-29 מדינות, הכוללות את מרבית מדינות האיחוד האירופי, לצד מדינות שאינן באיחוד אך שייכות לאזור שנגן הפתוח, כמו איסלנד, ליכטנשטיין, נורווגיה ושווייץ. המדינות היחידות באיחוד שאינן משתתפות במערכת הן קפריסין ואירלנד. ג'וליאן קהיל, מנכ"ל מנוע החיפוש Points Path, הסביר: "המערכת לא משנה את חוקי הוויזה או את משך הזמן שמותר לכם לשהות באירופה, היא פשוט מתעדת דיגיטלית את הרגע שנכנסתם ויצאתם".
לפי מומחי תעופה, רוב צווארי הבקבוק והתורים המשתרכים אינם נגרמים בגלל פקידי ההגירה, אלא דווקא בשל עמדות השירות העצמי שנועדו להאיץ את התהליך. מכיוון שכל נוסע מחויב לבצע "רישום ראשוני" של הנתונים הביומטריים שלו, נוצר עומס אדיר בנקודות הכניסה.
5+אגטה ליזניק דוברת מועצת שדות התעופה הבינלאומית חשפה את עומק הכשל הטכנולוגי: "חלק מהקיוסקים בכלל לא חוברו לרשת בחלק משדות התעופה בשל קשיי אינטגרציה בין מערכת ה-EES לחומרה של המכונות. גם במקומות שהן עובדות, הן יוצאות מכלל פעולה בתדירות גבוהה בגלל הצטברות של עודפי שומן, זיעה ואבק על גבי משטחי סריקת האצבעות. המכונות הללו דורשות ניקוי שוטף בין נוסע לנוסע, מה שכמעט ולא קורה בפועל".
נוסעים שחוו את התהליך מדווחים כי נדרשו לבצע מספר רב של ניסיונות עד שהמכשיר הצליח לקרוא את טביעות האצבעות שלהם, מה שהפך את ההבטחה של האיחוד האירופי ל"רישום של דקה אחת" לבדיחה תיאורטית.
5+רמת העיכובים משתנה באופן דרמטי בין שדות התעופה. ממשרד הפנים הספרדי נמסר כי בשדות התעופה במדינה המערכת פועלת בצורה חיובית וללא אירועים חריגים מאז הטמעתה. מנגד, הסיוט האמיתי מתרחש בטרמינלים שבהם נוחתים מאות נוסעים במקביל. נמלי תעופה כמו שארל דה גול בפריז וסכיפהול באמסטרדם סופגים את מירב האש עם תורי ענק בשעות העומס.
הסכנה הגדולה ביותר מרחפת מעל נוסעים המזמינים טיסות המשך בתוך אירופה. קהיל מזהיר: "אם אתם נוחתים בנקודת חיבור שבה אתם נדרשים לעבור בביקורת הדרכונים לפני שתמשיכו ליעד הבא שלכם בתוך שנגן, אתם עלולים להידרש לעבור את הרישום הביומטרי המלא במהלך הקונקשן. חובה להזמין טיסות עם מרווחי זמן גדולים בהרבה מהרגיל".
5+אפליקציה רשמית בשם "Travel to Europe" מאפשרת רישום מוקדם מהבית של הנתונים הביומטריים כדי לחסוך את התור, אך היא זמינה בשלב זה אך ורק לנוסעים שנכנסים לאירופה דרך שבדיה או פורטוגל, כך שעבור רוב המוחלט של הנוסעים מדובר בפתרון לא רלוונטי.
