מונדיאל 2026, שייפתח בסוף השבוע הבא בארצות הברית, קנדה ומקסיקו, צפוי להיות הגדול ביותר בתולדות הטורניר, עם 48 נבחרות. לצד הרחבת מספר המשתתפות, נראה כי פיפ"א מתכוונת להפוך אותו גם לאחד המונדיאלים המתקדמים ביותר מבחינה טכנולוגית.
3+הארגון חשף לאחרונה מספר מערכות חדשות שייכנסו לשימוש בטורניר, במטרה לשפר את קבלת ההחלטות, להגביר את הדיוק ולהפוך את חוויית המשחק להוגנת ויעילה יותר.
אחד החידושים המרכזיים הוא מערכת נבדל חצי-אוטומטית מתקדמת עבור שופטי הווידאו (VAR). המערכת נועדה לזהות מצבי נבדל ברורים בזמן קצר יותר, ולאפשר לקוונים להניף את הדגל מוקדם יותר במקרים שבהם הנבדל ברור, במקום להמתין עד לסיום המהלך כפי שנהוג כיום.
3+בפיפ"א מעריכים כי השינוי יסייע לצמצם את משך הבדיקות, יפחית את התסכול בקרב שחקנים ואוהדים, ואף עשוי למנוע פציעות הנגרמות תוך המשך המשחק במצבים שבהם קיים נבדל ברור.
עם זאת, למערכת עדיין קיימות מגבלות. היא אינה מיועדת להכריע במצבי נבדל גבוליים במיוחד או במקרים שבהם נדרשת פרשנות שיפוטית, למשל כאשר יש צורך לקבוע אם שחקן השפיע על מהלך המשחק מבלי לגעת בכדור. בנוסף, מצבים שבהם מספר שחקנים נמצאים בצפיפות או על הקרקע עשויים להמשיך לדרוש בדיקה אנושית.
3+לצד זאת, פיפ"א צפויה להשתמש בטכנולוגיות נוספות במהלך הטורניר, ובהן סריקות מתקדמות של כלל השחקנים המשתתפים. לפי התוכנית, כל 1,248 שחקני הנבחרות יעברו סריקה בתא ייעודי, שתאפשר יצירת מודלים דיגיטליים מדויקים של גופם לצורך שיפור מערכות המעקב והניתוח במהלך המשחקים.
