הניו יורק פוסט האמריקני חושף את סיפורו יוצא הדופן של טייס F-15E מחיל האוויר האמריקני, שהופל פעמיים במהלך המלחמה מול איראן – ושרד בשני המקרים. לפי היו יורק פוסט, מדובר ככל הנראה בטייס הראשון מאז מלחמת וייטנאם שמופל פעמיים באותו עימות צבאי.
2+שרשרת האירועים החלה כבר ב-2 במרץ, כאשר מערכות ההגנה האווירית של כווית ירו בטעות לעבר שלושה מטוסי F-15E סטרייק איגל אמריקניים. כל ששת אנשי הצוות נאלצו לנטוש את המטוסים, אך נחתו בשלום בשטח כווית.
למרות התקרית החריגה, הטייסים שבו במהירות לפעילות מבצעית. שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' אף סיפר כי ארבעה שבועות בלבד לאחר מכן הם כבר השתתפו בתקיפת מטרות בטהרן, ושיבח את אומץ ליבם. אלא שהמזל הרע המשיך ללוות לפחות אחד מהם. ימים ספורים לאחר אותה תקיפה, מטוס F-15E נוסף הופל מעל שטח איראן ושני אנשי הצוות צנחו בשטח עוין.
2+לפי הדיווח, הטייס חולץ במהירות ב-3 באפריל, אך קצין מערכות הנשק נפצע ונאלץ להסתתר לאחר שאיראן הציבה פרס כספי על ראשו. הקולונל חולץ רק למחרת, לאחר שכוחות אמריקניים איתרו אותו באזור הרי הזגרוס, שם הסתתר.
גורמים צבאיים אמריקניים העריכו כי מדובר במקרה חסר תקדים כמעט בהיסטוריה המודרנית של חיל האוויר האמריקני. "כמעט בוודאות מדובר בטייס מטוסי קרב ראשון שמופל פעמיים באותו עימות מאז מלחמת וייטנאם", אמרו הגורמים.
פיקוד המרכז של צבא ארה"ב (CENTCOM) סירב להגיב לפרסום ב-NYP.
