ראש הממשלה בנימין נתניהו נשא היום (ראשון) התייחס לכיבוש הבופור והבהיר כי מדובר בשינוי דרמטי במדיניות הביטחונית של ישראל, המעמיקה את אחיזתה מעבר לקווי האויב במטרה להחזיר את הביטחון לתושבי הצפון: "שברנו את מחסום הפחד, הציבור לא יודע איזה הישגים יש לנו".
6+בפתח דבריו התייחס ראש הממשלה בנימין נתניהו לפעילות הלילית של כוחות חטיבת גולני, אשר הצליחו להשתלט על אחד המוצבים המזוהים ביותר עם הלחימה ההיסטורית בדרום לבנון, וקישר בין העבר לגבורת הלוחמים בהווה: "חזרנו לבופור חזקים מאי פעם. הלילה הלוחמים הגיבורים שלנו כבשו את מוצב הבופור. הם הניפו שם בגאווה את דגל מדינת ישראל ואת דגל חטיבת גולני. אני מזכיר לכם שלפני 44 שנים המקום הזה היה סמל לקרב גבורה הירואי של לוחמינו, אבל גם היה סמל למחלוקת עמוקה בתוכנו. היום חזרנו לבופור אחרת. חזרנו מאוחדים, נחושים, חזקים מאי פעם".
נתניהו שיתף כי במהלך יום שישי האחרון שוחח עם הלוחמים המוצבים בגבול הצפון ועם מפקדי החטיבות המובילים את הכוחות בתוך השטח, והציג את הדברים שביקשו למסור לציבור בישראל מתוך שדה הקרב: "אני דיברתי עם הלוחמים בגבול הצפון ביום שישי. הם אמרו לי: 'ספר לעם ישראל מה אנחנו עושים פה. ראש הממשלה, הציבור לא יודע איזה הישגים יש לנו'. ביום שישי שוחחתי עם המח"טים. הם מח"טים נועזים, בתוך השטח, מובילים את החיילים הגיבורים.
6+"הם אמרו לי: 'ראש הממשלה, אנחנו מבצעים את המשימה. אנחנו מסתערים קדימה – וחיזבאללה נס על נפשו'. ואני אמרתי להם: ׳אני אתכם. עם ישראל כולו אתכם. זה ייקח עוד זמן, אבל אנחנו נחזיר את הביטחון לתושבי הצפון, בדיוק כפי שעשינו לתושבי הדרום'".
בהמשך דבריו הציג ראש הממשלה את נתוני החיסולים של מחבלי ארגון הטרור חיזבאללה לאורך שלבי הלחימה השונים, והשווה את ההישגים הנוכחיים למערכות העבר באותה הגזרה: "מתחילת מלחמת התקומה אנחנו חיסלנו 8,000 מחבלי חיזבאללה. מאז 'שאגת הארי' – 3,000. בחודש האחרון בלבד – 700. זה יותר מכל מה שחיסלנו במהלך מלחמת לבנון השנייה".
6+נתניהו סיכם את הצהרתו בפירוט התוכניות המבצעיות להמשך החרבת התשתיות של ארגון הטרור מעבר לנהר הליטני, והסביר את התפיסה האסטרטגית החדשה שמוביל הקבינט: "אני הנחיתי את צה"ל להרחיב את התמרון בלבנון. הכוחות שלנו חצו את הליטני. הם תפסו שטחים שולטים. הם כבשו את רכס הבופור. ועכשיו ההנחיה שלי היא להעמיק ולהרחיב את האחיזה שלנו במקומות שהיו בתפיסת חיזבאללה.
"כיבוש הבופור הוא שלב דרמטי ושינוי דרמטי במדיניות שאנחנו מובילים. אנחנו שברנו את מחסום הפחד. אנחנו יוזמים, אנחנו פועלים בכל החזיתות – בסוריה, בעזה, בלבנון, הקמנו רצועות ביטחון מעבר לגבולותינו כדי להגן על ישובנו".
6+החזרה הפיזית של כוחות צה"ל לרכס הבופור וכיבוש המוצב מחדש מהווים אירוע בעל משמעות אסטרטגית, מורלית והיסטורית עמוקה ביותר עבור מדינת ישראל והחברה הישראלית. מבחינה צבאית, רכס הבופור שולט באופן טופוגרפי מוחלט על מרחבים נרחבים בדרום לבנון ועל יישובי אצבע הגליל, והחזקתו על ידי כוחות חטיבת גולני מונעת מחיזבאללה עמדות תצפית וירי חיוניות.
המעבר המבצעי הרשמי של נהר הליטני והרחבת התמרון לעומק השטח מסמנים את קריסת קווי ההגנה הקדמיים של הארגון, ומוכיחים כי צה"ל הצליח לייצר חופש פעולה קרקעי באזורים שנחשבו במשך שני עשורים למבוצרים ביותר.
6+מעבר להיבט הטקטי, הצהרתו של נתניהו נוגעת באחד הפצעים הפתוחים והמדממים ביותר בהיסטוריה הציבורית של ישראל. מוצב הבופור, שנכבש בקרב קשה ומרובה נפגעים ביום הראשון של מלחמת לבנון הראשונה ב-1982, הפך לאורך שנות השהייה ברצועת הביטחון לסמל המאבק הציבורי, עד לנסיגה בשנת 2000.
כאמור, מוקדם יותר היום, צה"ל התיר לפרסום כי במסגרת הרחבת המערכה הקרקעית והעמקת הפגיעה בציר האיראני, מנהלים כוחות צה"ל בימים האחרונים מבצע התקפי רחב היקף מעבר לנהר הליטאני, כאשר ההישג המשמעותי ביותר הוא כיבוש הבופור.
6+הפעילות ההתקפת להרחבת קו ההגנה הקדמי החלה לפני מספר ימים, והיא מתמקדת בהשגת שליטה מלאה על רכס הבופור ומרחב נחל הסלוקי. באזורים אלו הקים ארגון הטרור חיזבאללה, תחת הכוונה ומימון איראניים, תשתיות מבוצרות מהן ניהלו המחבלים את הלחימה והוציאו לפועל מתווי טרור רבים.
טרם כניסתם הרגלית של הכוחות ובמהלך עבודות ההכנה בשטח, הפעיל פיקוד הצפון מעטפת אש רחבה וקטלנית: "חיל האוויר תקף באופן מסיבי תשתיות חיזבאללה במרחב, כחלק ממעטפת אש רחבה שכללה גם ירי ארטילרי וטנקים. בנוסף, הכוחות השלימו שורת תקיפות משמעותיות במרחב לעבר שטחים שולטים, סרקו וניטרלו תשתיות צבאיות במרחב הליטאני וביצעו עבודות הנדסיות הכרחיות כדי לייצר את התנאים לפעילות ההתקפית".
6+הלחימה מתרחבת לאזורים נוספים, כאשר צה"ל פועל באופן ממוקד גם בסמוך לעיר נבטיה. בעיר זו פועל מרכז כובד שלטוני וצבאי משמעותי של חיזבאללה, ובצבא מבהירים כי הכוחות ערוכים ומוכנים להעמיק ולהרחיב את ההתקפה בצורה משמעותית ככל שיידרש. המבצע הנוכחי מצטרף לעשרות פעילויות מיוחדות אחרות שבוצעו בשבועות האחרונים, כחלק מהמאמץ המתמשך לשחיקת יכולותיו של ארגון הטרור בדרום לבנון והגנה על גבולות המדינה.
חציית נהר הליטאני על ידי כוחות היבשה של צה"ל וכניסתם לרכס הבופור ולסביבת נבטיה מהוות עליית מדרגה אסטרטגית והיסטורית בלחימה מול חיזבאללה. נהר הליטאני נחשב במשך שנים רבות, הן בעיני הקהילה הבינלאומית והן בהחלטת או"ם 1701, כקו הגבול האסטרטגי שמעבר לו אסור לחיזבאללה לקיים נוכחות צבאית.
