ההודעה החריגה של דובר צה"ל על פתיחת מבצע רחב ברכס הבופור ובמרחב נחל הסלוקי אינה עוד פעולה טקטית נקודתית נגד חיזבאללה. מדובר במהלך בעל משמעות אסטרטגית רחבה, שמעיד על שינוי בגישת הלחימה של ישראל בדרום לבנון ועל נכונות להרחיב את מרחב הפעולה הרבה מעבר לקו המגע המוכר בשנים האחרונות.
2+הסמליות מתחילה כבר בשם המקום. רכס הבופור הוא אחד האתרים המזוהים ביותר עם הלחימה הישראלית בלבנון. הקרב על הבופור במלחמת לבנון הראשונה הפך לאחד מסמלי הגבורה של צה"ל, והחזרה של כוחות גולני למקום ארבעה עשורים לאחר מכן אינה מקרית. מעבר למשמעות ההיסטורית, מדובר בנקודת שליטה טופוגרפית מרכזית המשקיפה על מרחבים נרחבים בדרום לבנון.
אך החשיבות המבצעית נמצאת בעיקר במיקום. הבופור ונחל הסלוקי ממוקמים מצפון לאזור הגבול ומאפשרים שליטה על צירי תנועה, שטחי שיגור ומוקדי פעילות מרכזיים של חיזבאללה. במשך שנים ניצל הארגון את השטח ההררי והסבוך באזור כדי להקים תשתיות טרור, מחסני אמצעי לחימה, עמדות תצפית ומתחמי שיגור רקטות.
לאחר 26 שנה: כך נראתה השתלטות סיירת גולני על מוצב הבופור
אחת הנקודות המשמעותיות ביותר בהודעת צה"ל היא חציית נהר הליטאני. מדובר בקו גיאוגרפי ואסטרטגי בעל חשיבות עצומה. מאז מלחמת לבנון השנייה הפך הליטאני לסוג של גבול בלתי רשמי בין אזורי הפעילות של חיזבאללה בדרום לבין עומק לבנון. כאשר צה”ל מודיע כי הוא פועל מצפון לנהר ואף מרחיב את התקיפות והפעילות הקרקעית באזור, המשמעות היא העמקת הלחץ על חיזבאללה והרחבת חופש הפעולה של הכוחות.
גם סדר הכוחות שהוקצה למבצע מלמד על חשיבותו. שילוב של חטיבת גולני, חטיבת גבעתי, חטיבה 7, חטיבת האש והיחידה הרב-מימדית תחת פיקוד אוגדה 36 אינו מאפיין מבצע מוגבל. מדובר בכוח משמעותי שנבנה למשימה רחבה ומתוכננת היטב, לאחר הכנה מודיעינית ותקיפות מסיביות של חיל האוויר והארטילריה.
2+בהודעת דובר צה"ל מופיע ביטוי חשוב נוסף: "הרחבת קו ההגנה הקדמי". המשמעות היא שישראל אינה מסתפקת עוד בפגיעה נקודתית במשגר כזה או אחר, אלא פועלת ליצירת מרחב ביטחון מבצעי רחב יותר בתוך דרום לבנון. המטרה היא להרחיק את איום הירי מאזור מטולה ואצבע הגליל ולמנוע מחיזבאללה לחזור במהירות לשטח שממנו פעל.
נקודה נוספת שכדאי לשים לב אליה היא האזכור של נבטיה. העיר נחשבת במשך שנים לאחד ממרכזי הכוח החשובים ביותר של חיזבאללה בדרום לבנון. כאשר צה"ל מדגיש כי הוא פועל בסמוך אליה ואף ערוך להרחיב את ההתקפה, הוא מעביר מסר ברור לארגון ולפטרוניו בטהרן: גם אזורים שנחשבו בעבר לעומק בטוח יחסית אינם חסינים עוד מפני פעילות צה"ל.
בסופו של דבר, המבצע הנוכחי משקף תפיסה חדשה יחסית בלחימה נגד חיזבאללה. במקום להסתפק בתגובה על ירי או בתקיפות נקודתיות מהאוויר, צה"ל פועל להשתלט על שטחים שולטים, להשמיד תשתיות באופן יסודי ולמנוע מהארגון לשקם את יכולותיו בסמוך לגבול.
מה עכשיו? הפעילות צריכה להתרחב עוד, לצה"ל יש הזדמנות לשנות את המציאות הביטחונית בדרום לבנון לאורך זמן ולא רק להשיג שקט זמני.
