צהוב עולה מטדי: מכבי תל אביב זכתה בגביע המדינה ה-25 בתולדותיה! העונה ההפכפכה והמתישה של מכבי תל אביב הסתיימה הערב (שלישי) עם הטעם הכי מתוק שיש. רגע לפני מתיחת הפנים המקצועית הגדולה בקריית שלום ופרידתו של המנהל המקצועי בן מנספורד, האלופה היוצאת הציגה אופי מכביסטי בלתי מתפשר. הצהובים של קני מילר רשמו מהפך ענק בתוך שבע דקות באצטדיון טדי, גברו 1:2 על הפועל באר-שבע בגמר דרמטי, והניפו אל השמיים את גביע המדינה ה-25 בתולדות המועדון, שמבטיח להם גם את הכרטיס היוקרתי לליגה האירופית בעונה הבאה.
2+החבורה של רן קוז'וך, שהגיעה למעמד על גלי המומנטום המטורפים של חגיגות האליפות השישית בשבוע שעבר בטרנר, קיוותה להשלים דאבל היסטורי וראשון בתולדות המועדון מהנגב. הפתיחה אכן הייתה כולה אדומה, והלחץ של באר שבע נשא פרי כבר בדקה ה-12, כאשר מוחמד אבו רומי ניצל איבוד כדור רשלני של טייריס אסאנטה, קיבל מסירה מקינגס קאנגווה ושלח בעיטה מדויקת לפינה הימנית של אופק מליקה הצעיר כדי להקפיץ את אלפי האדומים ביציעים. במשך דקות ארוכות במחצית הראשונה האדומים שלטו בקצב, בעוד הצהובים נראו עצבניים ואף דרשו כרטיס צהוב שני לגיא מזרחי שהכשיל שוב ושוב את רוי רביבו.
אלא שלמחצית השנייה עלתה מכבי תל אביב אחרת לחלוטין. קני מילר שטף את שחקניו בהפסקה, והצהובים עלו בטירוף, לחצו גבוה על כל המגרש ובתוך דקות ספורות הפכו את הקערה על פיה. בדקה ה-57 הגיע השוויון המיוחל: רוי רביבו הרים כדור קרן מדויק, אסאנטה תיקן את הטעות מהמחצית הראשונה ונגח לאחור, והליו וארלה המצוין המשיך בנגיחה עוצמתית הישר אל הרשת של אופיר מרציאנו.
2+המומנטום עבר לצד הצהוב באופן מוחלט, ובדקה ה-64 המהפך הושלם והרעיד את היציעים בטדי. וארלה, שהיה השחקן המצטיין על הדשא, החליף תפקידים ועבר לעמדת המבשל, כשמצא בכדור רוחב גאוני את רוי רביבו שהגיח מאחור. המגן השמאלי לא התבלבל ומתוך הרחבה שלח פצצה פנימה, 1:2 אדיר למכבי תל אביב. באר שבע ניסתה להגיב ורן קוז'וך שלח למערכה את מוחמד כנעאן וגאבון איסט, שהגיעו לחצי הזדמנויות קורצות בדקות הסיום, אך אופק מליקה עמד איתן בשער הצהוב והבטיח שהגביע הנוצץ ייסע הלילה לתל אביב.
