שוער נבחרת ישראל, דניאל פרץ, נחת בארץ וחזר היום (שני) אל אור הזרקורים, אך הפעם לא על כר הדשא. פרץ, שהשתתף באירוע של חברת YES לצד רעייתו נועה קירל, בחר לשבור שתיקה ולהתייחס לראשונה לאחת הפרשות ההזויות ביותר בכדורגל האנגלי בשנים האחרונות, הדחתה של קבוצתו, סאות'המפטון, מגמר פלייאוף העלייה לפרמייר-ליג בעקבות "פרשת הריגול" המהדהדת מול מידלסברו.
2+עבור פרץ, מדובר בסיום אכזרי לעונה שהתחילה כסיפור הצלחה אישי פנומנלי. לאחר שהתחיל את העונה בהשאלה מבאיירן מינכן להמבורג, כשהוא מתייבש על הספסל, השוער הישראלי הועבר בינואר בהשאלה לאנגליה ופרח ב"סיינטס": פרץ הציג יכולת גבוהה וסחף את הקבוצה לריצה אדירה של 21 משחקים ללא הפסד. פרץ הפך לאחד השחקנים האהובים ביותר בדרום אנגליה, והיה רחוק משחק אחד בלבד מהעפלה היסטורית לליגה הטובה בעולם – חלום שנגדע בעקבות החלטת בתי הדין בממלכה.
"זה מבאס מאוד וכואב מאוד, עבדנו מאוד קשה", שיתף פרץ בתחושותיו הקשות סביב העונש חסר התקדים. "מאוד ציפינו למשחק, כבר היינו שם! הייתה לנו את ההזדמנות לשחק בוומבלי, ב'משחק הכי יקר' בכדורגל העולמי, אבל זה לא בשליטתנו. אין לנו אפשרות לשנות את זה או להשפיע. יש תחושה חזקה של החמצה, אבל אני מקבל הכל בשמחה ובאהבה".
2+השוער הישראלי, ששייך לבאיירן מינכן, סיכם עונה רוויית עליות ומורדות תוך שהוא שואב כוח מהתמיכה המשפחתית: "זו עונה שהתחילה בהרבה רגעים קשים, אבל עברנו אותם ביחד. הרווחתי המון חוויות והייתה תקופה עמוסה ומוצלחת ברוך השם. עברנו דרך ארוכה השנה". לגבי עתידו המקצועי, פרץ העדיף לשמור על עמימות: "אני עוד לא יודע מה יהיה בעונה הבאה, מוקדם מדי לדעת. עכשיו עושים ברייק מנטלי עם המשפחה ועם נועה בארץ".
