חללית הענק "סטארשיפ" של חברת ספייס אקס רשמה עוד רגע היסטורי אמש (שבת) עם שיגור הבכורה של הדגם החדש והמשודרג שלה מטקסס. מדובר בשיגור ה-12 של הפרויקט, אך הפעם הראשונה שבה משוגר הדגם שעבר עיצוב מחדש לחלוטין, כולל שדרוג של המנועים, המשגר העצום ומערכות השיגור שעל הקרקע.
Elon Musk's engineers are cheering on more toxic shit being dumped into the ocean. AGAIN. SpaceX doesn't have to clean this up as it destroys our precious wildlife.
Guess they are cheering because even though their jobs are meaningless and pointless, they will all become… pic.twitter.com/lNVbstmxOT
— Marty (@MartyOqan) May 23, 2026
מנכ"ל החברה, המיליארדר אילון מאסק, בירך את העובדים והגדיר את המשימה כהישג ענק עבור האנושות כולה. השיגור עצמו יצא לדרך רק לאחר עיכוב של יום, שנגרם בעקבות תקלה טכנית קטנה בזרוע של פלטפורמת השיגור, מה שאילץ את המהנדסים לבצע עבודות ריתוך ותיקוני תוכנה ברגע האחרון.
דרמה בשמים ובתוך המים
הטיל העצום, שגובהו מגיע ל-124 מטרים, המריא בעוצמה בזכות 33 מנועים שנדלקו בבת אחת ושלחו את החללית אל מעל מפרץ מקסיקו. למרות ההתחלה המרשימה, הניסוי לא עבר בצורה חלקה לחלוטין והמנועים של המשגר התחתון כבו מוקדם מהמתוכנן, מה שגרם לו להסתחרר באוויר וליפול לים בצורה לא מבוקרת.
3+בהמשך הטיסה, גם בחללית עצמה כבה אחד המנועים, אך היא הצליחה להמשיך במסלולה ואף לשחרר לחלל לווייני דמה מיוחדים. השיא של המשימה התרחש כעבור שעה, כאשר החללית חזרה אל אטמוספירת כדור הארץ מעל האוקיינוס ההודי כשהיא מוקפת בלהבות, התהפכה בצורה אנכית רגע לפני המים כמתוכנן, והתפוצצה בלהבות מיד עם הפגיעה במים לקול תשואות העובדים.
החידושים מאחורי המפלצת של מאסק
הדגם החדש גדול יותר מהגרסאות הקודמות, אך השינויים המשמעותיים ביותר נמצאים בתוכו ונועדו להפוך אותו לחזק ויעיל בהרבה. המהנדסים שדרגו את המנועים והגדילו את עוצמת הדחף שלהם, מה שהופך את הטיל לחזק פי שניים מהטילים המפורסמים ששלחו את האסטרונאוטים לירח בשנות השישים.
3+בנוסף, הותקנו כנפי ייצוב גדולות וכבדות יותר לשיפור השליטה, שודרג מנגנון שחרור הלוויינים, וקוצרו הזרועות המיוחדות שעל מגדל השיגור שאמורות בעתיד "לתפוס" את חלקי הטיל כשהם חוזרים מהחלל. כל השדרוגים הללו נועדו לאפשר לחברה לעשות שימוש חוזר ומהיר בטילים, ובכך לחסוך סכומי עתק.
היעד הבא: האינטרנט, הירח וכמובן מאדים
מערכת הסטארשיפ היא הלב של התוכניות הכלכליות והשאפתניות ביותר של ספייס אקס. בטווח הקצר, הטיל אמור להאיץ את רשת לווייני האינטרנט "סטארלינק", שהיא כיום החלק הרווחי היחיד בעסקיה של החברה לקראת הנפקתה בבורסה.
3+מאסק מתכנן להשתמש בטיל כדי לשלוח מיליון לוויינים לחלל שיעבדו נתונים עבור יישומי בינה מלאכותית, אך המטרה הגדולה באמת היא תוכנית חלל רחבה בהרבה. דגם מיוחד של החללית עתיד לשמש כרכב הנחיתה של סוכנות החלל האמריקאית נאס"א במשימות הבאות שלה לירח, כאשר כבר בשנה הבאה מתוכנן ניסוי משותף בחלל.
החזון ארוך הטווח של מאסק נותר הקמת מושבה אנושית על מאדים, ומפתחי הפרויקט מדגישים כי מטרת הניסוי הנוכחי הייתה בדיקת הגבולות של הטיל, וכי תקלות הן חלק בלתי נפרד מתהליך הלמידה.
