נשיא ארה"ב דונלד טראמפ פרסם ביום שישי האחרון סרטון סאטירי, שנוצר באמצעות כלי בינה מלאכותית מתקדמים, המציג אותו כשהוא מרים את מנחה הטלוויזיה האמריקני והפופולארי סטיבן קולבר, ונועל אותו בתוך פח אשפה גדול על במת האולפן שלו.
הסרטון הוויראלי, שזכה לחשיפה תקשורתית עצומה בכל רשתות החדשות המובילות בארה"ב, מתחיל כאשר הדמות הפיקטיבית של טראמפ צועדת בביטחון אל מרכז הבמה הרשמית של תוכנית הטלוויזיה של רשת CBS.
ללא התרעה מוקדמת, הנשיא האמריקני תופס את המנחה סטיבן קולבר, מרים אותו ומשליך אותו ישירות אל תוך מכולת זבל ירוקה וגדולה שהוצבה באולפן. רגע השיא של התיעוד הדיגיטלי מציג את טראמפ כשהוא סוגר בחוזקה את מכסה הפח, מותיר את השדרן בפנים, ומתחיל לבצע בנחישות את תנועות הריקוד הקבועות שלו לצלילי השיר הנוסטלגי של להקת "וילג' פיפל".
3+המניע מאחורי הפקת ופרסום הוא חשבון נקם אישי וממושך של הנשיא נגד צמרת ענף הבידור הליברלי. קולבר נחשב מזה שנים לאחד המבקרים האגרסיביים והעקביים ביותר של טראמפ על מסך הטלוויזיה, והוא נוהג להקדיש את מונולוג הפתיחה שלו ללעג ממוקד נגד הממשל הרפובליקני.
המשבר הנוכחי החריף בצורה קיצונית לאורך השבוע האחרון, במהלכו קולבר שידר סדרה של פרקים תוקפניים במיוחד, שבהם תקף ועקץ את טראמפ באופן אישי סביב ניהול המשא ומתן המדיני הרגיש מול שלטון האייתוללות בטהרן וההסלמה הצבאית במפרץ הפרסי.
3+טראמפ, שרואה בקולבר "אויב" תקשורתי קלאסי – לצד מנחים דמוקרטים אחרים כמו ג'ימי קימל וג'ימי פאלון – בחר להגיב בדיוק בטקטיקה המאפיינת את קמפיין הרשת שלו: שימוש בהומור גס, מימים פוליטיים וסרטוני רשת ויראליים כדי לעקוף את מנגנוני התקשורת הממסדית, השפלה פומבית ישירה של מבקריו במטרה להגחיך את הטענות שלהם ולהפוך אותן לבדיחה דיגיטלית, ואיתות ברור לבסיס התמיכה השמרני שלו לפיו הוא מסרב להישאר בעמדת מגננה, "מחזיר מלחמה" לברנז'ה ההוליוודית, ואינו סולח למי שפוגע במדיניות הממשל.
התגובות בוושינגטון ובהוליווד פתחו חזית תרבותית סוערת בין המחנות. אלפי גולשים שמרנים ואנשי ימין מילאו את הרשתות החברתיות בשיתופים וצחקו על הסמליות הבוטה של הסרטון, שנועד להעביר מסר ברור לקולבר: "אתה גמור, התוכנית שלך הסתיימה והגיע הזמן לזרוק את הנרטיב שלך לאשפה".
3+מנגד, בכירים בתעשיית התקשורת ובמפלגה הדמוקרטית הביעו זעם מוחלט, וטענו כי מדובר בירידה מבהילה של מוסד הנשיאות לשפלות תרבותית, תוך שהם מזהירים כי נירמול של סרטוני AI המציגים אלימות פיזית נגד עיתונאים ואנשי תקשורת עלול לעודד פגיעה ממשית בשטח במבקרי המשטר.
