מאמן נבחרת ברזיל, קרלו אנצ'לוטי, פרסם אמש (שני) את סגל 26 השחקנים של ה"סלסאו" למונדיאל 2026, אך במקום חגיגות, הרחובות בברזיל סוערים. ההחלטה להשאיר מחוץ לרשימה את חלוץ צ'לסי, ז'ואאו פדרו, הציתה גל ביקורת חסר תקדים נגד המאמן האיטלקי. פדרו, שסיפק עונה פנומנלית בפרמייר-ליג עם 20 שערים ו-8 בישולים, נחשב בעיני רבים בברזיל לחלוץ בכושר הטוב ביותר כיום, והיעדרו נתפס כ"עוול ספורטיבי".

אנצ'לוטי ניסה להסביר את הבחירות השנויות במחלוקת במסיבת העיתונאים: "אנחנו עצובים עבור ז'ואאו פדרו, הוא כנראה הגיע לסגל על פי העונה שעשה באירופה, אבל עם כל הכבוד – בחרנו בשחקנים אחרים. קשה להשוות בין האינטנסיביות באירופה לבין הליגה הברזילאית המורכבת, ובסוף היינו צריכים להכריע לפי מאפיינים אישיים". מלבד פדרו, נותרו בחוץ שמות בולטים נוספים כמו אנדריי סנטוס מצ'לסי וגבריאל סארה מגלאטסראיי, מה שגרם לרשתות החברתיות בברזיל "לבעור" תחת ההאשטאג #Injustiça (חוסר צדק).
במוקד הסגל עומד ניימאר, שחזר לברזיל ומשחק כיום בסנטוס. למרות סימני השאלה סביב כשירותו המלאה, אנצ'לוטי הבהיר כי המנהיג שלו יהיה שם: "ניימאר ישחק אם הוא יגיע לו את זה על המגרש". לצידו זומנו כוכבי ריאל מדריד ויניסיוס ג'וניור ורודריגו, והיהלום הצעיר אנדריק שהושאל בינואר לליון מריאל מדריד וסיים עם 5 שערים ו-7 בישולים ב-16 הופעות בצרפת. אולם, גולשים ב-X לא ריחמו על המאמן וכתבו: "להשאיר חלוץ של 20 שערים בפרמייר-ליג בבית זו התאבדות מקצועית", ו-"אנצ'לוטי עדיין לא מבין את ה-DNA הברזילאי".

ז'ואאו פדרו עצמו הגיב באצילות בחשבון האינסטגרם שלו: "ניסיתי לתת את המיטב שלי בכל זמן. לצערי, החלום לייצג את המדינה במונדיאל לא יתגשם הפעם. שמחות ותסכולים הם חלק מהכדורגל. מהיום אני האוהד מספר אחת של הנבחרת בדרך ל'הקסה' (הגביע השישי)". למרות הרוח הספורטיבית של החלוץ, נראה כי הלחץ על אנצ'לוטי יהיה בשיאו מהרגע שהטורניר ייצא לדרך, כאשר כל מעידה תיבחן תחת זכוכית המגדלת של הבחירות המקצועיות שלו.
הסגל המלא של ברזיל למונדיאל 2026
שוערים: אליסון (ליברפול), אדרסון (פנרבחצ'ה), ווברטון (גרמיו).
הגנה: אלכס סנדרו (פלמנגו), ברמר (יובנטוס), דנילו (פלמנגו), דאגלס סנטוס (זניט), גבריאל מגאלייש (ארסנל), איבנז (אל-אהלי), ליאו פריירה (פלמנגו), מרקיניוס (פ.ס.ז'), ווסלי (רומא).
קישור: ברונו גימראייש (ניוקאסל), קאסמירו (מנצ'סטר יונייטד), דנילו סנטוס (בוטפוגו), פאביניו (אל-איתיחאד), לוקאס פאקטה (פלמנגו).
התקפה: אנדריק (ליון), גבריאל מרטינלי (ארסנל), איגור טיאגו (ברנטפורד), לואיז הנריקה (זניט), מתאוס קוניה (מנצ'סטר יונייטד), ניימאר (סנטוס), ראפיניה (ברצלונה), ראיין (בורנמות'), ויניסיוס ג'וניור (ריאל מדריד).



