מונדיאל 2026, שייערך לראשונה בפורמט מורחב של 48 נבחרות, כבר מעורר עניין משמעותי בקרב הציבור בישראל. סקר מיוחד שנערך על ידי חברת "שילוב" עבור LiveTickets, חושף כי 49% מהישראלים מתכוונים לצפות במשחקים. בקרב הגברים נרשמת מעורבות גבוהה במיוחד, כאשר 34% מהם הצהירו כי יצפו בכל משחק ומשחק, לעומת 8% בלבד בקרב הנשים. מנגד, המגזר החרדי מפגין אדישות לטורניר, כאשר 77% ממנו ציינו כי לא יצפו כלל במשחקים.
1+בחינת היריבויות על המגרש חושפת כי הפוליטיקה והמלחמה משחקים תפקיד מרכזי בהעדפות הקהל. נבחרת איראן היא הנבחרת השנואה ביותר על הישראלים עם 21%, כאשר בקרב הגברים הנתון מזנק ל-27%. מיד אחריה ברשימת הנבחרות הלא רצויות ניצבת טורקיה עם 9%. בצד החיובי של הטבלה, נבחרת ארגנטינה נותרת הפייבוריטית המובהקת של הישראלים; 21% מהמשיבים הגדירו אותה כנבחרת האהובה עליהם, בעוד ברזיל מסתפקת ב-7% ואנגליה וספרד ב-4% כל אחת.
הסקר מעלה כי תרבות הצפייה בישראל מושתתת על אינטראקציה חברתית, כאשר 66% מהצופים מתכוונים לעשות זאת בחברה (חברים או בני זוג). הנתון המעניין ביותר נוגע למיקום הצפייה: 42% יצפו במשחקים עם חברים בבית, בעוד 30% ציינו כי יצפו לבד. בקרב הנשים נרשמת העדפה ברורה לצפייה זוגית עם 49%, לעומת 14% בלבד בקרב הגברים. כמו כן, נמצא כי בני 50 ומעלה נוטים לצפות במשחקים לבד בשיעור גבוה יותר (38%) בהשוואה לצעירים (21%).
1+למרות המרחק הגיאוגרפי, המונדיאל הקרוב צפוי למשוך ישראלים רבים ליציעים בארה"ב, קנדה ומקסיקו. על פי הסקר, 18% מהציבור שוקלים או מתכננים לטוס למשחקים, כאשר מרבית המתכננים (62%) מכוונים לשלב הבתים ו-31% מקווים להגיע למעמדי חצי הגמר והגמר. היעדים המבוקשים ביותר עבור התייר הישראלי הם החוף המזרחי (ניו יורק ובוסטון) ודרום ארה"ב (מיאמי ואטלנטה), כאשר הקהל ששוקל נסיעה מתאפיין בעיקר בצעירים בגילאי 18-29.
בכל הנוגע לזהות המנצחת, הישראלים מאמינים כי ליאו מסי וחבריו ישמרו על התואר. 16% מהמשיבים מהמרים על זכייה של ארגנטינה, בעוד 9% הולכים עם ברזיל. ספרד וצרפת מדורגות לאחר מכן עם 7% כל אחת. מעניין לציין כי בקרב הצופים המוגדרים כ"כבדים", הביטחון בזכייה של ארגנטינה עולה ל-22%. כמו כן, כ-18% מהמשיבים הביעו נכונות לשלם עבור תכנים לשדרוג חוויית הצפייה, נתון המעיד על הפוטנציאל הכלכלי הגבוה של הטורניר בשוק המקומי.
