הגנרל דן קיין סיים השבוע סדרה של עדויות מרתוניות בפני הקונגרס, שבהן נדרש להסביר כיצד הצבא החזק בעולם אפשר לאיראנים לחסום את נתיבי הנפט הקריטיים במצרי הורמוז. במהלך העדויות שנמשכו קרוב ל-14 שעות, קיין ושר המלחמה פיט הגסת' התמודדו עם שאלות נוקבות לגבי המועד שבו יחזרו הספינות לנוע והתוכניות לסיום המלחמה. קיין בחר להגדיר את המשימה הצבאית במונחים טקטיים צרים בלבד, מהלך שנתפס כניסיון להישאר מחוץ למחלוקת הפוליטית המלהיבה את וושינגטון, כך דווח היום (חמישי) בניו יורק טיימס.
3+הגנרל קיין הבהיר כי יעדי הצבא היו ברורים לאורך כל הדרך. הוא ציין את הפגיעה במערכות הטילים הבליסטיים של איראן, השמדת הצי שלה ובסיס התעשייה הביטחונית שלה כמשימות מרכזיות. קיין שיבח שוב ושוב את מסירותם של הכוחות האמריקנים, אך הקפיד להימנע מדיונים על האסטרטגיה הרחבה יותר של ארה"ב במזרח התיכון.
כשנשאל על ידי הסנאטורית הרפובליקנית סוזן קולינס אם צפה מראש את סגירת המצרים ואת ההשפעה על אספקת הנפט, השיב קיין בדיפלומטיות כי הפנטגון בוחן תמיד מגוון תרחישים, אך סירב להגיב על הייעוץ הספציפי שנתן לנשיא.
3+אחד הרגעים הטעונים ביותר בעדות נרשם כשהסנאטור גארי פיטרס ביקש מקיין להגדיר את "מרכז הכובד" של המלחמה. המונח, שמקורו בתורת הלחימה של קלאוזביץ, מתאר את מקור הכוח העיקרי של האויב שעליו הכל תלוי.
קיין סירב לספק הגדרה כזו וטען כי החלטה כזו צריכה להתקבל על ידי המנהיגות הפוליטית. פיטרס, ותיק הצי, סיפק אבחנה משלו וקבע כי מצרי הורמוז, שדרכם עובר כ-20% מאספקת הנפט העולמית, הם מרכז הכובד האמיתי. "לא נסיים את המלחמה הזו עד שנשתלט על המצרים ונפתח אותם מחדש", הצהיר הסנאטור.
3+המחוקקים הביעו דאגה עמוקה מהלחץ הכלכלי הכבד המופעל על אזרחי ארה"ב בשל מחירי הדלק המאמירים, המרוששים משפחות וחקלאים. קיין התחמק גם מדיווחים על כך שהכוחות האמריקניים כילו מלאי עצום של נשק יקר ערך, כמו טילי שיוט חמקניים ארוכי טווח שיועדו במקור לעימות אפשרי עם סין.
בתגובה לשאלות על מחסור בחימוש, השיב הגנרל כי לצבא יש מספיק תחמושת למשימות שהוטלו עליו בשלב זה. השתיקה היחסית של קיין והגדרת המשימה במונחים טקטיים בלבד נתפסות כתוצר של עבודה תחת נשיא כדונלד טראמפ, שנוטה לשנות את דעתו בתדירות גבוהה ושואף לשמור על גמישות מרבית במשא ומתן.
3+המושג "מרכז הכובד" ליווה את המנהיגים הצבאיים של ארה"ב בעשורים האחרונים. במלחמת המפרץ ב-1991, הגנרל קולין פאוול הגדיר את המשמר הרפובליקני של עיראק כמרכז הכובד. שני עשורים מאוחר יותר, באפגניסטן, הגדיר האדמירל מייק מאלן את בניית הממשל האפגני וזכייה באמון האזרחים כמרכז הכובד. סירובו של הגנרל קיין להגדיר מונח זה כעת מסמן שינוי בגישת הפיקוד העליון, המעדיף להשאיר את ההכרעות האסטרטגיות לדרג המדיני כדי להימנע מסתירות מול המפקד העליון.
