קריסת משטרו של בשאר אל-אסד והשתלטות כוחותיו של אל-ג'ולאני על סוריה הובילו למנוסה המונית של אלפי תומכי המשטר לעבר עיראק ולבנון. אולם, דיווחים מודיעיניים מהימים האחרונים חושפים כי לא מדובר רק בפליטים מן השורה, אלא במעבר מאורגן של "המוח המבצעי" של הצבא אסד לתוך שטח לבנון.
בזמן שישנם עוד מאות אלפי פליטים סורים אזרחים שברחו משלטון אסד ושלא חזרו עדיין לסוריה כבר מעל עשור, יותר מ-200 קצינים ובכירים לשעבר בצבא אסד ובמנגנוני הביטחון מצאו מקלט במובלעות חיזבאללה ובאזורים בעלי רוב עלאווי בצפון המדינה, שם הם פועלים לשימור נכסי הטרור של הציר השיעי.
1+לפי הדיווחים ברשתות הערביות, חיזבאללה, שלחם לצד אסד במשך שנים, מספק לקצינים אלו הגנה פיזית ודירות מסתור, אך לא כמעשה של חסד בלבד. הארגון רותם את הידע המודיעיני והניסיון המבצעי של הבכירים הגולים כדי להקים תאים חמושים ומיליציות עלאוויות מקומיות בתוך לבנון. בין הדמויות הבולטות שחצו את הגבול נמצאים שרי הביטחון לשעבר עלי איוב ועלי עבאס, הרמטכ"ל לשעבר עבד אל-כרים אבראהים, ואף עלי ממלוכ – מי שנחשב למספר 3 במשטר אסד וראש שירותי הביטחון לשעבר.
נוכחותם של הבכירים הסורים בלבנון מעוררת מתיחות דיפלומטית וביטחונית חריפה בין הממשל החדש בדמשק לבין ביירות. השלטונות החדשים בסוריה פנו רשמית למנגנוני הביטחון הלבנוניים בדרישה לעצור ולהסגיר לידיהם את הקצינים, בטענה כי הם מבוקשים בגין פשעי מלחמה ושחיתות. בעוד נשיא לבנון, ג'וזף עאון, מכחיש רשמית את הימצאותם בשטח המדינה כדי להימנע ממבוכה בינלאומית, בדרג הפוליטי בביירות גובר הלחץ לאמת את הדיווחים ולפעול נגד גורמים המאיימים על יציבות האזור.
1+יש לציין כי המתיחות הזו כבר מייצרת השלכות בשטח. לאחרונה חשפו שלטונות סוריה רשת חשאית הקשורה לחיזבאללה שתכננה להתנקש בחייהם של בכירים בממשל הסורי החדש. בדמשק חושדים כי הקצינים הגולים בלבנון הם אלו שעומדים מאחורי ניסיונות החתרנות, במטרה לערער את המשטר החדש ולפגוע ביציבותו. ההתנהלות החשאית של הבכירים הללו, שזוכים לאבטחה היקפית צמודה של חיזבאללה, הופכת את לבנון למבצר האחרון של "הסדר הישן" תחת חסות איראנית.
