ספינת מטען רוסית ותיקה, טבעה בנסיבות מסתוריות ב-23 בדצמבר 2024, כ-60 מיילים מחופי ספרד,, כאשר למרות שהמניפסט הרשמי הצהיר על מטען של מנופים ומכסי ביוב בדרך לוולדיווסטוק, חקירה ספרדית חשאית ונתוני טיסה אמריקניים חושפים תמונה שונה לחלוטין. על פי החשד, הספינה הייתה בדרכה לנמל רסון בצפון קוריאה, כשהיא נושאת רכיבי כורים גרעיניים מדגם VM-4SG, המשמשים צוללות תקיפה רוסיות, כך דווח היום (שלישי) ב-CNN.
3+בעוד שברי הספינה נחים בעומק של 2,500 מטרים מתחת לפני הים, המצוד המודיעיני סביבם רק מתגבר. בשנה האחרונה תועדו מטוסים אמריקניים מיוחדים לזיהוי קרינה טסים מעל זירת הטביעה, בעוד ספינת ריגול רוסית ביקרה במקום וביצעה פיצוצים תת-ימיים נוספים, ככל הנראה במטרה להשמיד ראיות רגישות.
השתלשלות האירועים מעלה שאלות קשות לגבי מה באמת גרם לטביעתה של ה-Ursa Major: בתחילת דצמבר 2024, הספינה עגנה בנמל אוסט-לוגה ברוסיה. צילומי לוויין חושפים טעינה של מכולות ומכסים גדולים בתחתית הגוף. לקרת סוך החודש, הספינה האטה באופן דרמטי ללא הסבר. הקפטן דיווח לרשויות הספרדיות שהכל תקין.
3+יממה לאחר מכן התקבלו קריאת מצוקה דחופה, ובמקביל שלושה פיצוצים הרעידו את צד ימין של הספינה, שני אנשי צוות נהרגים. ספינת המלחמה הרוסית Ivan Gren, שליוותה את המטען, הגיעה לזירה והורתה לכל כלי השיט הספרדיים להתרחק בטווח של שני מיילים ימיים. בשעה 21:50, ה-Ivan Gren ירתה זיקוקים אדומים. מיד לאחר מכן נרשמו ארבעה פיצוצים תת-ימיים עזים, וה-Ursa Major שקעה למצולות.
החקירה הספרדית בוחנת את האפשרות כי הספינה הותקפה באמצעים טכנולוגיים מתקדמים כדי למנוע את הגעת המטען ליעדו. "החור שנמצא בגוף הספינה והעובדה שהמתכת כופפה כלפי פנים, מעידים על פגיעה חיצונית עוצמתית," נכתב בדוח המסתמך על גורמי חקירה.
3+אחת התיאוריות המרכזיות מדברת על שימוש בטורפדו מסוג Barracuda – נשק סופר-קביטציה מהיר במיוחד המסוגל ליצור פגיעה שקטה ומדויקת ללא פיצוץ ראשוני גדול, מה שעשוי להסביר את ההאטה המסתורית של הספינה יממה לפני הטביעה. מומחים אחרים מעריכים כי מדובר במוקש עלוקה (Limpet Mine) שהוצמד לגוף הספינה על ידי כוחות מיוחדים.
התזמון של המשלוח אינו מקרי. הוא יצא לדרך חודשיים בלבד לאחר שקים ג'ונג און שלח מעל 10,000 חיילים לסייע לרוסיה במלחמה באוקראינה. בדצמבר 2025, צפון קוריאה חשפה לראשונה תמונות של צוללת גרעינית חדשה, אך המומחים העריכו אז כי מדובר ב"קליפה ריקה".
3+העברת כורי צוללות VM-4SG היא "עליית מדרגה" מסוכנת ביחסים בין מוסקבה לפיונגיאנג. טכנולוגיה כזו תעניק לצפון קוריאה יכולת שהייה ממושכת מתחת למים ויכולת תקיפה גרעינית שקטה – איום ישיר על דרום קוריאה, יפן וארה"ב.
הממשלה הספרדית טוענת כי חילוץ הקופסה השחורה מהעומק הרב הוא "בלתי אפשרי", אך מחוקקים באופוזיציה חושדים כי המידע כבר נמצא בידיים מערביות. בינתיים, ה-WC-135R, מטוס הריגול הגרעיני של ארה"ב מנברסקה, ממשיך לפטרל באזור, מה שמעלה את החשד כי ייתכן ודליפה רדיואקטיבית, או לפחות עקבות של חומר גרעיני, אכן נמצאים על קרקעית הים התיכון.
