ראש הממשלה בנימין נתניהו פרסם הערב (שני) הצהרה תקיפה המבהירה כי הסמכות הבלעדית למינוי ראש המוסד נתונה לדרג הנבחר בלבד. נתניהו תקף את הניסיונות המשפטיים והתקשורתיים לסכל את בחירתו באלוף רומן גופמן, והעלה על נס את גבורתו המבצעית של הקצין שנפצע קשה בקרבות בוקר שמחת תורה. המהלך נתפס כהתייצבות חזיתית מול בג"ץ והיועצת המשפטית לממשלה סביב שאלת עצמאות הממשלה במינוי ראשי זרועות הביטחון.
2+רה"מ בחר להציג את גופמן כמי שמביא חשיבה מחוץ לקופסה ואחריות עילאית לביטחון המדינה. נתניהו פירט את עברו המבצעי של האלוף והדגיש את גבורתו האישית בקרבות ה-7 באוקטובר.
בהודעתו תקף נתניהו את המתנגדים למינוי: "מי שממנה את ראש המוסד זה רק ראש הממשלה. המוסד והשב"כ כפופים ישירות לראש הממשלה על פי חוק. אז למה הם מנסים לפסול אותו? כי הוא לא מהקליקה? בגלל שרומן עלה מברית המועצות? בגלל שיקולים פוליטיים? בגלל שהוא המזכיר הצבאי שלי?".
2+נתניהו גולל את סיפור פציעתו של גופמן בבוקר שמחת תורה: "רומן זינק מביתו באשדוד לכיוון עוטף עזה. בצומת שער הנגב הוא נתקל במחבלי החמאס. הוא חתר למגע, חיסל מחבלים ונפצע קשה. הוא התאושש. יש לו אומץ לב, יוזמה, נחישות ותחבולה. אבל מעל הכל – יש לו חשיבה עצמאית ואחריות עילאית לביטחון ישראל".
ראש הממשלה סיכם והבהיר כי הבחירה סופית מבחינתו: "רומן נבחר על ידי – ראש הממשלה – להיות ראש המוסד הבא של מדינת ישראל – והוא יוביל את המוסד מחיל אל חיל".
2+מינוי ראש המוסד הפך למוקד של מחלוקת משפטית וציבורית חריפה. העתירות לבג"ץ טוענות כי המינוי אינו תקין בשל קרבתו של גופמן לנתניהו וחוסר ניסיונו בתוך שורות הארגון. המתח הגיע לשיאו בימים האחרונים עם פרסום עמדתו של ראש המוסד המכהן, דדי ברנע. בו ציין כי אינו מכיר עובדות הקושרות את גופמן לפרשות פליליות, אך נמנע ממתן גיבוי מקצועי מלא.
בצעד חריג שנועד להדוף את הביקורת הציבורית והמשפטית, הורה אמש ראש הממשלה בנימין נתניהו על הסרת החיסיון מהמסמך הרשמי העוסק במינויו של האלוף רומן גופמן לראשות המוסד. המהלך נועד לחשוף בפני הציבור את השיקולים המקצועיים ואת הנתונים המבצעיים שעמדו בבסיס ההחלטה, ובכך להפריך את הטענות על מינוי פוליטי.
