ימים ספורים לפני יציאת ביוגרפיה חדשה, על סודות הארון, נחשפים פרטים מרתקים על חייה הפרטיים של המלכה אליזבת השנייה, שהייתה אמורה לחגוג את יום הולדתה ה-100 ב-21 באפריל האחרון. מחבר הספר, רוברט הרדמן, הסביר היום (ראשון) בריאיון לרשת פוקס ניוז כי למרות התדמית הציבורית הרצינית, המלכה הייתה בפרטיות דמות חיונית וישירה באופן מפתיע. במקביל לכך, הספר מתאר כיצד סמכותה רק הלכה וגברה ככל שהתבגרה, וכיצד שמרה על שליטה מוחלטת בנעשה בארמון עד מותה בשנת 2022.
4+אחד הגילויים המרכזיים בספר הוא "המבט" המפורסם של המלכה. מדובר בבהייה ישירה, קרה וחסרת הבעה, שהופנתה כלפי כל מי שחצה קו בלתי נראה, גילה חוסר מקצועיות או התנהג בגסות רוח. הרדמן מציין כי אפילו ראש הממשלה לשעבר טוני בלייר הודה בזיכרונותיו כי חש פחד מהמבט הזה.
מקרה בולט אירע בשנת 2002, במהלך סיור בניו זילנד. המלכה התבקשה להגיע לארוחת ערב רשמית בלבוש מלכותי מלא, כולל נזר ויהלומים, אך כשהגיעה לאירוע גילתה כי ראשת הממשלה דאז, הלן קלארק, בחרה ללבוש מכנסיים. המלכה, שהשקיעה מאמץ רב בלבושה, העניקה לקלארק "מבט חזק מאוד" שהבהיר את חוסר שביעות רצונה ללא מילה אחת.
4+לצד המבט המקפיא, המלכה נודעה בישירותה. באחת הפעמים קיבלה טיוטת נאום שבה נכתב: "אני שמחה מאוד לחזור לבירמינגהם". המלכה מחקה את המילה "מאוד", והסבירה כי היא חשה שהדבר מהווה "מעשה של אי-כנות". במקרה אחר, כאשר הביוגרף צ'רלס מור ניסה להסביר לה על ספרו הבא במהלך ארוחת ערב, היא קטעה אותו באמירה: "אל תדאג, אני לא אקרא אותו".
הספר מתאר גם את יכולתה של המלכה לשמור על קור רוח במצבים מביכים. במהלך סופשבוע בטירת בלמורל, פועל צעיר שהיה עסוק באכילה לא הבחין שהמלכה התיישבה לידו. כשהזדעזע לגלות מי יושבת לצדו, ניסיון התשובה המגומגם שלו גרם לכך שחתיכת בשר נחתה על פניה של המלכה. לפי עדי ראייה, היא "אפילו לא נרתעה".
4+רוברט הרדמן, מומחה למלוכה וסופר מוערך, מבקש בספרו החדש להציג את הפער בין הדמות הציבורית המוכרת לבין האישיות האמיתית שהתנהלה מאחורי הקלעים. הספר מבוסס על ראיונות עם אנשי חצר, עוזרים אישיים ודמויות פוליטיות שעבדו לצד המלכה לאורך עשורים.
בספר מוזכר כי המלכה נותרה הדמות המרכזית והקובעת בארמון עד יומה האחרון. המלכה אליזבת אהבה לספר כיצד במהלך ריקוד עם הנשיא ג'רלד פורד בשנת 1976, החלה התזמורת לנגן את השיר הליידי היא נוכלת. בעוד הנשיא רתח מזעם, המלכה מצאה את האירוע "קורע מצחוק".
4+הביוגרפיה של הרדמן מדגישה כי הישרדותה של המלוכה תחת אליזבת השנייה נבעה לא רק מהמחויבות שלה לחובה, אלא גם מהכוח הפנימי והסמכותיות שהפגינה בשיחות סגורות. המלכה לא הייתה רק "סבתא חביבה" כפי שנתפסה לעיתים בציבור, אלא מנהיגה ריכוזית שידעה להשתמש בשנינות ובקשיחות כדי לשמר את מעמדו של המוסד שבראשו עמדה.
