המערכה המדינית בין איראן לארה"ב מתרחבת לאזורים חדשים והגיעה עד לעיר בגדאד, בירת עיראק. העימות הנוכחי החל לאחר שלפני כשבועיים עיראק בחרה ראש ממשלה חדש – איש עסקים ה"מולטי-מיליונר" עלי א-זיידי. זאת לאחר שראש הממשלה לשעבר נורי אל-מאלכי, שהיה דמות פרו-איראנית, נאלץ לפרוש מהמרוץ בעקבות התנגדותו של טראמפ.
3+עיראק, בה רוב האזרחים הם שיעים, הייתה נתונה מאז נפלית סדאם חוסיין להשפעה איראנית חזקה. הממשלה השיעית שהחליפה את הדיקטטור נתנה לאיראן חופש פעולה מוחלט בשטחי המדינה שהתבטא בביקורים חוזרים של בכירי משמרות המהפכה וגם מעבר חופשי של משלוחי אמל"ח משטח איראן דרך עיראק לסוריה ולבנון.
למרות שראש הממשלה הנבחר מגיע גם הוא מהעדה השיעית, מדובר בדמות חסרת ניסיון פוליטי. בתקשורת הסעודית דיווחו כי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שכאמור פסל את ראש הממשלה הקודם, הבין שהוא צריך לנצל את חוסר הניסיון של א-זיידי – ותמך במועמד הטרי במהלך הבחירות עד שקיבל את התפקיד. התמיכה האמריקאית הגיעה עם דרישה מאוד ברורה: "עלייך להקים ממשלה נקייה מטרור ומתמיכה של גורמי טרור איראניים".
3+בעקבות זאת, בסוף השבוע שעבר ביקר ראש הממשלה המיועד באזור של מי שלא מפחדים לעמוד מול הציר הפרו-איראני בעיראק – חבל כורדיסטן. במהלך הביקור א-זיידי קיים פגישות עם שתי המפלגות הכורדיות היריבות: "המפלגה הדמוקרטית הכורדית" (KDP) בארביל ו"האיחוד הלאומי הכורדי" (PUK) בסולימאניה, שאחריהן הודיע כי זכה לתמיכה כורדית איתנה.
כעת, האיראנים הבינו שהם עלולים לאבד את השליטה בבגדאד ויצאו למתקפת מנע. מקור פוליטי עיראקי חשף לתקשורת הקטארית כי מפקד כוח קודס במשמרות המהפכה איסמאעיל קאאני, הגיע לבגדאד בשעות האחרונות. המקור אישר כי קאאני קיים סדרה של פגישות סגורות עם מנהיגים פוליטיים בולטים בכוחות "מסגרת התיאום" (מפלגות פרו-איראניות), וכן עם מנהיגי מיליציות הטרור המקומיות כדי לדון בהתפתחויות הפוליטיות האחרונות.
3+לדברי המקור, "הפגישות התמקדו בעיקר באופי ההתחייבויות שנתן ראש הממשלה המיועד לארצות הברית בנוגע לסוגיית המיליציות תומכות הטרור". נוסף על כך, המקור אישר כי קיימות "הסתייגויות איראניות" הנוגעות באופן כללי לתמיכה האמריקאית ממנה נהנה א-זיידי.
האנליסט הפוליטי עלי אל-ג'בורי אמר בדיווח הקטארי כי "ביקורו של מפקד כוח קודס בבגדאד משקף בבירור את מידת הדאגה האיראנית מאופי השלב הפוליטי הבא בעיראק. טהרן רואה בכל ממשלה הנתמכת על ידי המערב או ארצות הברית איום הדרגתי פוטנציאלי על השפעתה הפוליטית והביטחונית, במיוחד בנושאים הקשורים לארגוני הטרור, לנשקם ולתפקידם בתקופה הקרובה".
3+כעת, לאחר שאיבד את השליטה בדמשק, המשטר הרצחני קרוב לאבד את השליטה באחת מהמדינות החשובות לו ביותר. אם א-זיידי יצליח להקים ממשלה בתמיכה מערבית – הגבול העיראקי יהפוך כאמור לאיום מיידי על טהרן לאחר 20 שנים של שקט יחסי.
