מערכת הבריאות בארצות הברית ניצבת בפני משבר רפואי חמור שניתן למניעה בקלות: זינוק במספר התינוקות הלוקים בדימום עקב מחסור בוויטמין K. דיווח נרחב של ProPublica שפורסם ב"ניו יורק פוסט", חשף שורה של מקרי מוות קורעי לב של יילודים במדינות מרילנד, קנטקי ואלבמה, שכולם נולדו בריאים לחלוטין אך דיממו למוות בתוך שבועות ספורים מאחר שהוריהם סירבו להמלצה הרפואית החד-משמעית להעניק להם ויטמין K בלידה.
2+התסמינים של התופעה הם אכזריים ולעיתים קרובות מופיעים ללא כל התרעה מוקדמת. בתינוק ממרילנד הופיעו פרכוסים פתאומיים בגיל 7 שבועות; בקנטקי התינוק הקיא דם והפך לאפתי, ובאלבמה תינוקת פשוט הפסיקה לנשום לפרקי זמן ממושכים לפני שמתה.
ד"ר קנדיס פוי, פדיאטרית ומנהלת רפואית בבית החולים לילדים "סטוני ברוק", הסבירה את החשיבות הקריטית של הוויטמין: "תינוקות נולדים עם כמות מוגבלת של גורמי קרישה שמתכלים מהר מאוד. ויטמין K עוזר להם לייצר גורמי קרישה נוספים כדי למנוע דימומים משמעותיים". עוד הוסיפה ד"ר פוי בנוגע למקרים האחרונים: "מה שקרה לתינוקות האלה היה ניתן למניעה לחלוטין. הורים לוקחים הימור על בריאות הילד שלהם".
2+על פי הנתונים הרפואיים, תינוקות שאינם מקבלים את הזריקה נמצאים בסיכון הגבוה פי 81 לפתח דימומים קטלניים במוח ובמערכת העיכול במהלך ששת החודשים הראשונים לחייהם, בהשוואה לתינוקות שקיבלו את הטיפול.
זריקת ויטמין K מומלצת לכל יילוד בעולם המערבי כבר משנת 1961. ויטמין זה אינו עובר בצורה יעילה דרך השליה במהלך ההיריון ואינו נמצא בכמויות מספיקות בחלב אם, לכן התינוק זקוק ל"בוסטר" חיצוני עד שיתחיל לאכול מזונות מוצקים בסביבות גיל חצי שנה.
2+מחקרים של מכוני הבריאות הלאומיים בארה"ב גילו כי בין השנים 2017 ל-2024 חלה עלייה של 77% במספר ההורים שסירבו לזריקה. כ-200,000 יילודים בארה"ב לא קיבלו את הוויטמין בתקופה זו. הסיבות לסירוב נעוצות במידע שקרי המופץ ברשת, לפיו הזריקה קשורה לסרטן, טענה שהופרכה בשלל מחקרים, או בלבול של ההורים שחושבים שמדובר בחיסון, בעוד שמדובר בתוסף תזונתי חיוני לקרישת דם.
