תחושת הפקרה עמוקה אופפת את בירות המפרץ, בעקבות החלטת נשיא ארה"ב דונלד טראמפ להעלים עין משלושה מטחי תקיפה איראניים קטלניים שכוונו לעבר איחוד האמירויות. בקרב ממשלות המפרץ משתררת ההבנה כי המסקנה בטהרן היא שהסלמה צבאית משתלמת, שכן וושינגטון נחושה לחלץ את עצמה מהמלחמה גם במחיר של הפקרת ביטחון שותפותיה, כך דווח היום (רביעי) ב"וול סטריט ג'ורנל".
4+המתקפות האיראניות האחרונות לא היו רק הצהרה, אלא פגיעה ישירה בנכסים כלכליים קריטיים. איראן תקפה את נמל פוג'יירה, נמל יצוא הנפט הפעיל היחיד של איחוד האמירויות, גרמה שם לדליקה ופצעה שלושה בני אדם.
בסך הכל כללו המתקפות האחרונות 15 טילים בליסטיים וטילי שיוט לצד ארבעה כטב"מים, מטח שאילץ את השלטונות לסגור את בתי הספר לשארית השבוע ולשבש את תנועת הטיסות במדינה. למרות הנזק הכבד והפגיעה בשגרת החיים, הנשיא טראמפ הגדיר את האירועים כ"מינוריים", ובפנטגון הוסיפו כי מבחינתם הפסקת האש עדיין מחזיקה מעמד.
4+הפער בין המציאות בשטח לבין התגובה האמריקנית מעורר תסכול חריף במפרץ. דניה תאפר, מנהלת פורום המפרץ הבינלאומי, מציינת כי "מנקודת המבט של מדינות המפרץ, נראה שארה"ב לא מתעדפת את ביטחונן ובעצם זרקה אותן מתחת לגלגלי האוטובוס".
החשש העיקרי הוא שאם ארה"ב לא תגיב בעוצמה, האיראנים יסיקו שוושינגטון אינה מעוניינת לחזור למלחמה, מה שיחריב את יכולת ההרתעה שעוד נותרה באזור. לצד הפגיעה ביבשה, דווח על פגיעה בספינת משא במצר הורמוז מ"עצם לא מזוהה", מה שממחיש את הסיכון הגובר לנתיבי השיט הבינלאומיים.
4+בטהרן לא מסתירים את השינוי באסטרטגיה. יו"ר הפרלמנט האיראני, מוחמד באגר גאליבאף, הצהיר כי המשך הסטטוס קוו בלתי נסבל עבור ארה"ב, והוסיף כי "אנחנו אפילו לא התחלנו עדיין". מומחים ליחסי חוץ ששוחחו עם "הוול סטריט ג'ורנל" מסבירים כי הנהגה צעירה וקיצונית יותר בתוך משמרות המהפכה הגיעה למסקנה שהגישה הזהירה שנקטו קודמיהם הייתה מוטעית. כעת הם עוברים לשלב של הסלמה מבוקרת שנועדה לבחון את הקווים האדומים של טראמפ ולראות כמה רחוק הוא מוכן ללכת כדי לשמור על השקט.
נוסף על המתיחות המדינית, שר החוץ האמריקני מרקו רוביו קרא לטהרן לבצע את "הבחירה ההגיונית" ולגשת למשא ומתן, תוך שהוא מכנה את המשטר "Insane in the brain". רוביו הזהיר כי האלטרנטיבה להסכם היא בידוד גובר וקריסה כלכלית, אך הצהרות אלו נתפסות במפרץ כרטוריקה בלבד שאינה מגובה במעשים בשטח. באותה שעה, איחוד האמירויות ממשיכה לספוג את המכות ודיווחה כי מאז פברואר האחרון שוגרו לעברה 2,838 טילים וכטב"מים.
4+כחלק מהניסיון להתמודד עם האיום הגובר, איחוד האמירויות מהדקת את הקשר הביטחוני עם ישראל. ראש הממשלה בנימין נתניהו קיים שיחת טלפון עם נשיא האמירויות מוחמד בן זאיד בעקבות גל התקיפות האחרון.
על פי דיווח ב"וול סטריט ג'ורנל", ישראל אף שלחה סוללת "כיפת ברזל" לאיחוד האמירויות, במהלך היסטורי המלווה בנוכחות של עשרות לוחמי צה"ל על אדמת המפרץ לצורך הפעלתה. מנהיגי ירדן וחבל כורדיסטן בעיראק הביעו גם הם סולידריות עם האמירויות אל מול התוקפנות האיראנית.
4+למרות היכולות ההגנתיות המתקדמות וחיל האוויר העוצמתי של האמירויות המסוגל להכות בעומק איראן, דיפלומטים מעריכים כי המדינה לא תפעל צבאית באופן עצמאי ללא תמיכה אמריקנית רחבה. המצב הנוכחי מעלה תהיות בקרב בעלות ברית נוספות של ארה"ב באירופה ובאסיה, החוששות שטראמפ יבחר להתעלם באותו אופן מתוקפנות של רוסיה או סין בשטחן אם הדבר ישרת את רצונו להימנע מעימות.
