סוף טרגי למאמצי החיפוש ביפן: רשויות האכיפה וההצלה באי הוקאידו הודיעו הבוקר כי אותרה גופתה של תבל שבתאי, הצעירה הישראלית בת ה-22 שנעדרה מאז תחילת החודש. תבל אותרה על ידי יחידת חילוץ הררית באזור הר אסאהידאקה, לאחר ימים של סריקות נרחבות בתנאי שטח מורכבים.
הקשר עם תבל נותק ב-1 במאי, לאחר שעדכנה את אמה על כוונתה לצאת לטרק בפסגת ההר, הגבוה ביותר באי הצפוני. לאחר שלא יצרה קשר במשך זמן רב, פנתה משפחתה לשגרירות ישראל בטוקיו, וזו הפעילה את המשטרה המקומית שהגדירה את האירוע כ"הסתבכות בהרים". מאמצי האיתור כללו צוותים רגליים ומסוקים שסרקו את המדרונות התלולים, המאופיינים בעונה זו בשאריות שלג ושינויי מזג אוויר פתאומיים.
במקביל לחיפושים בשטח, התנהל בישראל קמפיין רשת נרחב של חבריה ובני משפחתה, שניסו להפיץ את תמונתה ופרטיה בתקווה לקבל מידע ממטיילים אחרים באזור. הבשורה המרה על מציאת גופתה הכתה בהלם את חבריה, שתיארו אותה כצעירה מלאת חיים ואוהבת טבע שיצאה לטיול הגדול של אחרי השירות הצבאי.
משרד החוץ והמחלקה לישראלים בחו"ל מסרו כי הם נמצאים בקשר רציף עם המשפחה ומסייעים בסידורי העברת הגופה לקבורה בישראל. שגרירות ישראל בטוקיו פועלת מול הרשויות היפניות להשלמת הליכי הזיהוי והחקירה כדי להבין את נסיבות המקרה המצער. יהי זכרה ברוך.
