פרסמנו הערב (שלישי) בחדשות 14: עימות חזיתי חסר תקדים מתפתח בימים אלו בין שר החינוך, יואב קיש, לבין ראשי המוסדות להשכלה גבוהה בישראל. השר הציב אולטימטום ברור לראשי האוניברסיטאות והמכללות, בדרישה להפסיק לאלתר את מה שהוא מגדיר כ"פוליטיקה באקדמיה". המסר שיצא ממשרד החינוך הוא חד-משמעי: על המוסדות להתחייב רשמית לניטרליות מוסדית מלאה, או שייאלצו להתמודד עם קידום חקיקה ממשלתית שתכפה זאת עליהם ותטיל סנקציות על המתנגדים.
הדרישה מגיעה על רקע מסמך עקרונות שפרסמו לאחרונה ראשי המוסדות בו הצהירו ראשי האקדמיה כי הם רואים במוסדותיהם גופים ציבוריים שתפקידם קידום ידע ומחקר לטובת החברה הישראלית. מתוך מחויבות זו, ונוכח הקיטוב הגובר בשיח הציבורי, הם התחייבו לשמור על ניטרליות מוסדית בנושאים פוליטיים כדי להגן על חופש הביטוי של חברי הקהילה האקדמית. המוסדות הצהירו כי יימנעו מהבעת עמדה פוליטית מוסדית, יבטיחו את רציפות הפעילות וימנעו שיבושים או שביתות שמקורם במאבקים פוליטיים.
במשרד החינוך מבקשים לעגן הצהרות אלו באופן רשמי ומחייב יותר. השר קיש מדגיש כי מאחר שהאוניברסיטאות הן גופים המתוקצבים מכספי המדינה, אין להן זכות לשמש כבמה למאבקים פוליטיים. הדרישה הממשלתית כוללת הימנעות מוחלטת מעמדות מוסדיות פוליטיות, מניעת השבתות על רקע אידיאולוגי ושמירה קפדנית על רציפות הלימודים. האיום המרחף מעל המוסדות הוא כפול: סנקציות כלכליות דרך הוועדה לתכנון ולתקצוב (ות"ת), ובמקביל – קידום "חוק המל"ג" של ח"כ אביחי בוארון, שיעגן בחוק את גבולות הפעילות הפוליטית המותרת בקמפוסים.
