שרידי אדם אותרו בימים האחרונים בתוך מעיו של תנין במשקל 500 ק"ג ובאורך של כ-4.5 מטרים, בנהר הקומאטי שבדרום אפריקה. במשטרה המקומית מעריכים כי מדובר בגבריאל בטיסטה, איש עסקים בן 59 ממחוז חאוטנג, שדווח כנעדר מאז ה-28 באפריל.
🇿🇦 South African cops had to airlift a euthanized crocodile from the Komati River while hunting for a missing man.
They found human remains inside its stomach. DNA testing incoming to ID the victim.
Source: @breaking911 pic.twitter.com/eRcjwO1jI8
— Mario Nawfal (@MarioNawfal) May 4, 2026
על פי החקירה, בטיסטה נסחף מרכבו במהלך שיטפונות באזור, בעת שניסה לחצות גשר נמוך מעל הנהר. רכבו חולץ מהמים יום לאחר ההיעדרות, אך החיפושים אחריו נמשכו שבוע שלם. במהלך החיפושים, הפעילה המשטרה רחפנים מעל הנהר במטרה לאתר רמזים.
התצפיות הובילו את הכוחות להתמקד בתנין ספציפי. קפטן יוהאן פוטגיטר, שהשתתף במבצע, הסביר כי התנין עורר את חשדם משום שסבל מ"בטן מלאה במיוחד", ולא ניסה לזוז או להיכנס למים חרף הרעש החזק של הרחפנים והמסוקים שהיו מעליו. עובדות אלו הובילו את הרשויות למסקנה כי החיה אכלה טרף גדול זמן קצר לפני כן.
🇿🇦 South African cops had to airlift a euthanized crocodile from the Komati River while hunting for a missing man.
They found human remains inside its stomach. DNA testing incoming to ID the victim.
Source: @breaking911 pic.twitter.com/eRcjwO1jI8
— Mario Nawfal (@MarioNawfal) May 4, 2026
בעקבות החשד, הוחלט להמית את התנין. למקום הוזנק מסוק, וקפטן פוטגיטר הורד באמצעות כבל אל תוך המים. הוא קשר חבל סביב צווארו של התנין המומת, והוא הועבר לפארק הלאומי קרוגר לצורך נתיחת שדה.
הנתיחה אישרה את חשדות המשטרה: בתוך מעי התנין נמצאו שתי זרועות קטועות, מחצית מהצלעות ובשר מבית החזה. בנוסף, על אחת האצבעות נמצאה טבעת, שככל הנראה שייכת לבטיסטה.
דובר המשטרה, קולונל מאבלה מאסונדו, מסר כי ההערכה היא שהשרידים שייכים לאיש העסקים, שכן הוא היה האדם היחיד שדווח כנעדר באזור זה. זהותו הסופית תאושר רק לאחר קבלת תוצאות בדיקות ה-DNA שנערכות כעת.
