דרום קוריאה הודיעה הבוקר (שלישי) כי היא "תבחן מחדש את עמדתה" בנוגע להצטרפות למבצע המבצעי של ארצות הברית במצר הורמוז. ההודעה מגיעה יממה לאחר שספינת משא המופעלת על ידי חברה קוריאנית נפגעה מפיצוץ מסתורי בנתיב המים האסטרטגי, ולאחר לחץ ישיר שהפעיל נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, על סיאול להגביר את מעורבותה.
2+כזכור, ביום שני בערב (שעון סיאול) דווח על פיצוץ ושריפה שפרצו בכלי השיט "HMM Namu", ספינת מטען באורך 180 מטרים המפליגה תחת דגל פנמה. הספינה עגנה מחוץ לגבולות נמל אום אל-קוויין שבאיחוד האמירויות, באזור מצר הורמוז – נתיב מים שנחסם למעשה מאז פרוץ המלחמה במזרח התיכון ב-28 בפברואר.
על פי דיווחים מקוריאה, הפיצוץ אירע בצדו השמאלי של חדר המכונות, וקיים חשד כי מדובר ב"פגיעה חיצונית" או במוקש ימי שנסחף. משרד החוץ הקוריאני אישר כי כל 24 אנשי הצוות – בהם שישה אזרחים דרום קוריאנים – חולצו ללא פגע, והאש על הסיפון כובתה לחלוטין.
2+הנשיא טראמפ התייחס לתקרית וטען כי היא צריכה להניע את דרום קוריאה להצטרף למאמצים האמריקניים להדרכת ספינות תקועות דרך המצר. מצר הורמוז מהווה עורק חיים קריטי עבור דרום קוריאה, המסתמכת עליו לייבוא מרבית צריכת הדלק שלה.
בתגובה לקריאת טראמפ, נמסר ממשרד ההגנה בסיאול כי המדינה "תבחן בזהירות את עמדתה", אך נכון לעכשיו לא התחייבה לשינוי מדיניות מיידי. בסיאול מדגישים כי ההחלטה תתקבל תוך שקלול של מספר גורמים: החוק הבינלאומי, בטיחות נתיבי השיט, הברית האסטרטגית עם ארה"ב, והמצב הביטחוני הרגיש ממילא בחצי האי הקוריאני.
2+ההתפתחויות הללו מתרחשות על רקע הסלמה חריפה באזור. כלי תקשורת ממלכתיים באיראן דיווחו אתמול כי הצי של טהראן ירה "יריות אזהרה" במצר הורמוז, בתגובה לכניסת סיירות אמריקאיות למפרץ כחלק מתוכנית לחילוץ ספינות מסחריות לכודות.
מאז החלו התקיפות של ארה"ב וישראל נגד איראן, שהובילו לחסימת המצר, דרום קוריאה מחפשת מקורות נפט חלופיים. למרות המתיחות, סיאול הדגישה כי היא ממשיכה להשתתף בדיונים בינלאומיים להבטחת מעבר בטוח במצר, ותפעל בכל הערוצים כדי להבטיח את שלום אזרחיה וכלי השיט שלה.
