דוח אוכלוסייה קודר שפורסם בסוף השבוע חושף כי קליפורניה איבדה למעלה מ-50,000 תושבים בשנה האחרונה. הנתונים הובילו לחילופי האשמות חריפים, כאשר משרד האוצר של המדינה מנסה למזער את חשיבות הירידה כ"זניחה", פחות משביעית האחוז. המושל גאווין ניוסם טען בראיון ל-HBO כי המדינה נמצאת במגמת צמיחה בשלוש השנים האחרונות – אמירה שספגה ביקורת מיידית לאור הנתונים הרשמיים של ממשלו שלו.
2+לפי הנתונים, הגורם המרכזי לירידה באוכלוסייה הוא הצניחה הדרמטית בהגירה הבינלאומית החוקית, שצנחה מ-248,400 בני אדם ב-2024 ל-126,400 בלבד ב-2025 – ירידה של למעלה מ-50%. פקידי המדינה האשימו את "מדיניות הפדרלית המגבילה" של הנשיא טראמפ וטענו כי ללא שינויים אלו, האוכלוסייה הייתה צומחת ב-66,000 איש.
מנגד, המבקרים טוענים כי הבעיה נעוצה בניהול המדינה: 4 מתוך 10 הערים הגדולות במדינה רשמו ירידה באוכלוסייה, בראשן לוס אנג'לס שאיבדה 0.9% מתושביה. המדינה הוסיפה רק כ-115,000 יחידות דיור חדשות, פחות ממחצית מהיעד שהציב ניוסם. חלק ניכר מהדיור החדש הגיע מיחידות דיור משניות (ADUs), אך רווחים אלו קוזזו בשל שריפות ענק שהשמידו למעלה מ-11,000 בתים.
2+סטיב הילטון, מועמד רפובליקני מוביל למושל, תקף את ניוסם על מה שכינה "שקר בוטה" בנוגע לצמיחה וטען כי התושבים עוזבים בגלל חוסר יכולת כלכלית, כאוס והומלסים.
קליפורניה חווה שינוי דמוגרפי משמעותי בשנים האחרונות, כאשר מרכז הכובד עובר מהחוף אל פנים המדינה: בעוד ש
2+המטרופולינים הגדולים מתכווצים, מחוזות פנימיים כמו סקרמנטו, ריברסייד וסן ברנרדינו ממשיכים לרשום צמיחה מתונה בשל מחירים נגישים יותר. מחוז פלייסר הוביל את הצמיחה במדינה עם שיעור של 1.39%.בסיכום שנתי, 148 ערים בקליפורניה רשמו צמיחה, בעוד ש-333 ערים איבדו תושבים.
הסתירה בין הצהרות המושל לבין הנתונים הרשמיים של משרד האוצר שלו מעמידה את ניוסם בעמדה פוליטית מורכבת בשנתו האחרונה בתפקיד, כאשר המבקרים טוענים כי המדינה הפכה ל"יקרה מדי, לא בטוחה מדי וקשה מדי לבניית עתיד".
