משמר החופים האמריקאי הודיע השבוע כי צוות צוללנים בריטי איתר את שרידי הספינה "טמפה" בעומק של כ-91 מטרים, במרחק של כ-80 קילומטרים מחופי קורנוול שבאנגליה. הגילוי התבצע על ידי צוות הצלילה הטכנית "Gasperados", לאחר שלוש שנים של מחקר וחיפושים.
British divers find missing WWI wreck of US combat vessel: Remains of USCGC Tampa are discovered off the coast of Cornwall 108 years after the ship was torpedoed by a German U-boat pic.twitter.com/1nmROhGe3w
— UK TODAY (@UKTODAY) April 30, 2026
הזיהוי הסופי של הספינה אושר על ידי היסטוריונים של משמר החופים האמריקאי, שהצליקו תמונות ארכיון של הגה הספינה, הפעמון, אביזרי הסיפון ומערכות הנשק עם הממצאים שאותרו בקרקעית האוקיינוס.
האירוע אירע ב-26 בספטמבר 1918. ה"טמפה" הייתה במשימת ליווי שיירות באוקיינוס האטלנטי, אך נאלצה לעזוב את השיירה ולפנות לנמל בווילס בשל
מחסור בפחם להפעלת המנועים. בשעה 20:15 זיהתה אותה הצוללת הגרמנית UB-41 וירתה לעברה טורפדו בודד שפגע במרכז הספינה.
לפי רישומי משמר החופים, פיצוץ משני עז – שנגרם ככל הנראה מהצתת אבק פחם או ממטעני עומק שהיו על הסיפון – הוביל לטביעתה המהירה של הספינה בתוך שלוש דקות בלבד. כל 131 האנשים שהיו על הסיפון נהרגו, בהם 111 אנשי משמר החופים, ארבעה מלחי הצי האמריקאי ו-16 אזרחים ואנשי צבא בריטים.
בין ההרוגים היו מהגרים מרוסיה ומנורווגיה, וכן 11 אנשי צוות שחורים, שהיו אנשי משמר החופים הראשונים מבני מיעוטים שנהרגו בקרב. אדמירל קווין
לונדיי, מפקד משמר החופים, מסר בהצהרה: "איתור השרידים מחבר אותנו להקרבה של הצוות ומזכיר לנו את המסירות לתפקיד שנמשכת עד היום".
