שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, תא"ל (מיל') מירי רגב, חנכה היום מקטעים משודרגים בכביש 90 במקטע הדרומי סמוך לצומת מנוחה. במהלך הסיור, קיימה השרה סקירה מקצועית על המשך העבודות לאורך הציר יחד עם מנכ"ל משרדה, משה בן זקן, וראשי הרשויות באזור. המעמד התקיים כחלק ממעקב שוטף אחר הפרויקט הלאומי לשדרוג כביש הערבה, שמטרתו לחבר את אילת למרכז הארץ באמצעות תשתית מודרנית ובטוחה.
1+במשרד התחבורה מציינים כי עבודות השדרוג מתבצעות באופן מדורג ורציף. עד כה הושלמו העבודות עד קילומטר 82, וכיום מתבצעות עבודות הרחבה משמעותיות במקטע שבין קילומטר 82 ל-101. בהמשך, צפוי להיכנס לביצוע מקטע נוסף עד קילומטר 108, כאשר שני מקטעים נוספים עד קילומטר 156 נמצאים כבר בשלבי תכנון מתקדמים. המטרה היא לייצר רצף תחבורתי בטיחותי הכולל כביש דו-מסלולי ודו-נתיבי לאורך כל הדרך.
במהלך הסיור הוצגו לשרה נתונים על מקטעים שכבר נפתחו לתנועה, בהם מקטע קטורה–נחל שיטה באורך 19 ק"מ. מקטע זה שודרג והפך לכביש בסטנדרט גבוה הכולל מפרדה קשיחה, שוליים רחבים והסדרת דרכי שירות. במקביל, העבודות במקטע נחל שיטה–צומת מנוחה נמצאות בעיצומן בהשקעה של כ-524 מיליון ש"ח, כאשר סיום העבודות בו מתוכנן לספטמבר 2028. תוכניות נוספות להרחבת הכביש באזור פארן וצוקים כבר נמצאות בשלבי מכרז ומוכנות לביצוע.
1+נדבך משמעותי שהוצג בביקור הוא מערכת "סחף" – פיתוח טכנולוגי של חברת נתיבי ישראל לזיהוי והתרעה מפני שיטפונות. המערכת, המבוססת על חיישנים המנטרים את מפלס המים בזמן אמת, מספקת לנהגים התרעה מוקדמת של כ-10 דקות לפני הגעת המים וחוסמת את הכביש באופן אוטומטי. המערכת כבר פועלת בחמישה מוקדים אסטרטגיים בנחלים המועדים לפורענות, ומהווה כלי מרכזי בהצלת חיים ומניעת כניסת כלי רכב לאזורי סכנה.
השרה רגב הדגישה בסיום הסיור כי היא רואה בשדרוג כביש 90 משימה לאומית עליונה. היא ציינה כי המדיניות הנוכחית אינה מתפשרת על בטיחות, וכי בכוונתה להילחם על תקציב נוסף בשנת 2027 כדי להשלים את השדרוג עד צומת הערבה. לדבריה, המעבר לכביש דו-נתיבי עם מפרדה קשיחה כבר מוכיח את עצמו בשטח ומביא לירידה דרסטית בתאונות הקטלניות, תוך שהוא משנה את איכות החיים של תושבי הדרום והנוסעים לאילת.
