תכנית "הסל של ישראל" שיזם שר הכלכלה ניר ברקת יצאה בשבוע שעבר לדרך, במטרה לייצר רעידת אדמה שתביא להורדת מחירים בשוק הקמעונאות המקומי. הפרויקט מציע סל של 100 מוצרי יסוד פופולריים בהנחה קבועה של למעלה מ-30% בעשרות סניפי "קרפור" ובמכירה מקוונת. על פי כלכלני משרד הכלכלה, מדובר ביוזמה שאמורה לשבור את הריכוזיות, לייצר לחץ ממשי על רשתות השיווק והספקים הגדולים, ולאלץ אותם להוריד מחירים כדי להתחרות על כיסו של הצרכן הישראלי שנאנק תחת יוקר המחיה.
1+אולם, מתברר שיש מי שהתחרות הזו מדאיגה אותו מאוד. מאז יום ראשון שעבר ועד לתחילת השבוע הנוכחי, שודרו בערוץ 12 לא פחות מ-8 אייטמים שליליים שתקפו את היוזמה מהיסוד. כתבי הערוץ, ביניהם עומרי מניב ומעיין פרתי, יחד עם המגישים הבכירים קרן מרציאנו ועודד בן עמי, התגייסו למתקפה חזיתית נגד התוכנית. המהלך המתוזמן הזה בוצע ללא מתן גילוי נאות בסיסי לצופים על הקשר הישיר בין בעלי הערוץ לבין האינטרסים הכלכליים שנפגעים מהפרויקט.
המתקפה הנוכחית אינה מקרית והיא מהווה שיא של קמפיין ממושך. מאז הכריז השר ברקת על התוכנית לפני מספר חודשים, יצאו כתבי ערוץ 12 בביקורת עקבית ומגמתית. הכתב עומרי מניב, למשל, פרסם דיווחים וציוצים חריפים נגד התוכנית ונגד השר, מה שהוביל להגשת תביעה אישית נגדו בגין לשון הרע לפני כחודש. העובדה שהערוץ ממשיך להוביל קו כה חד צדדי מבלי לחשוף את ניגוד העניינים של בעליו, מעלה תהיות קשות לגבי היושרה העיתונאית של המערכת.
1+הסיבה לדאגה במסדרונות ערוץ 12 נעוצה בזהות בעלי הבית: משפחת ורטהיים. המשפחה מחזיקה ב"חברה המרכזית לייצור משקאות קלים", אימפריית מונופולים הכוללת מותגי ענק כמו קוקה קולה, טרה, נביעות, פריגת, טרה ומבשלות בירה. אלו הם בדיוק הגופים ששולטים בנתחי שוק אדירים וצפויים לספוג פגיעה ישירה מכל מהלך שיגביר את התחרות ויאפשר לצרכנים לבחור בחלופות זולות יותר. עבור משפחת ורטהיים, הצלחת "הסל של ישראל" היא הפסד כספי ישיר.
העימות בין השר ברקת לקבוצת ורטהיים החריף כבר לפני כשלוש שנים, כאשר ברקת יצא למתקפה נגד "קוקה קולה" בעקבות העלאות מחירים חדות. ברקת לא הסתפק בהצהרות והורה לרשות התחרות לפתוח בחקירה נגדם, ואף דרש מהחברה לחשוף את דוחות הרווחיות שלה כדי להוכיח שהיא גובה מחירים מופקעים. כעת, נראה שהזירה עברה למסך הטלוויזיה, שם מגויס ערוץ 12 כדי להגן על רווחי הבעלים.
תגובת חדשות 12: "הטענה שהעליתם משוללת כל יסוד ומופרכת. מדובר ביוזמה שגובשה על ידי אחיו של שר הכלכלה ברקת איש עסקים פרטי ולא גורמי המקצוע במשרד. התחקיר שודר עוד לפני שגובש סל המוצרים ונבחרה הרשת היחידה שהגישה הצעה".
