ממשלת בריטניה אישרה לאחרונה הצעת חוק חדשה שמטילה מגבלות מחמירות על מוצרי העישון במדינה. לפיה, מעתה והלאה קטינים מתחת לגיל 18 לא יוכלו לרכוש מוצרי טבק וסיגריות אלקטרוניות וגיל הרכישה החוקי יעלה מידי שנה. לדברי שר הבריאות הבריטי, ווס סטריטינג, זהו "רגע היסטורי לבריאות האומה".
2+מדובר במהלך פורץ דרך שבמסגרתו הגיל החוקי לרכישת מוצרי טבק יעלה בכל שנה – כך שגם מי שיהיה מעל גיל 18 לא יוכל לרכוש סיגריות בעתיד, ובכך העישון במדינה יצטמצם משמעותית. החוק עדיין לא אושר סופית, אך הוא צפוי לקבל אישור רשמי כבר בשבוע הבא.
חלק מהשיקולים להצעת החוק, הם גם להקל בעתיד על שירותי הבריאות במדינה. שר הבריאות: "ילדים בבריטניה יהיו חלק מהדור הראשון ללא עישון, מוגנים מפני חיים של התמכרות ונזק. מניעה עדיפה על ריפוי – הרפורמה הזו תציל חיים, תקל על הלחץ על שירותי הבריאות ותבנה 'בריטניה' בריאה יותר".
2+לפי הדיווחים הרשמיים במדינה, העישון בבריטניה גורם לכ-64,000 מקרי מוות וכ-400,000 אשפוזים בשנה אחת. בנוסף, הנזקים למערכת הבריאות נאמדים בכ-3 מיליארד פאונד (כ-14 מיליארד שקלים) מדי שנה, לצד עלויות כלכליות רחבות יותר.
בריטניה צפויה לקדם גם חקיקת משנה שתסדיר באופן פרטני את נושא הסיגריות האלקטרוניות.
2+בעבר המדינה כבר אסרה על קניית סיגריות אלקטרוניות חד-פעמיות בטענה לנזק סביבתי, אך כעת יתווספו עוד מגבלות, בהן: איסורים על טעמים ואריזות של מוצרי טבק שונים.
לפי ההערכות שדווחו, כ-10% מהמבוגרים בבריטניה, כ-5.5 מיליון אנשים, משתמשים כיום בסיגריות אלקטרוניות. עוד עולה כי שיעורי השימוש כמעט ולא השתנו מאז שנת 2024, מה שעשוי לרמז כי קצב הצמיחה בתחום החל להיעצר מאז הטלת המגבלות.
