ראש המוסד, דדי ברנע, חשף היום (שלישי) לראשונה כי לוחם מוסד, מ', נפל בשנת 2023 במהלך פעילות מחוץ לגבולות ישראל. את הדברים אמר ברנע במהלך טקס יום הזיכרון שנערך במטה הארגון, שם הדגיש את תרומתו יוצאת הדופן של הלוחם להצלחת המערכה כולה, וספד לו: "בזמן מערכת שאגת-הארי מחשבותיי וליבי התמלאו בגאווה בדמותו ופועלו של מ'".
1+ברנע הוסיף ופירט על תרומתו של הלוחם למאבק בגרעין האיראני: "המבצעים שהוביל מ' שילבו יצירתיות, תחבולה בשילוב טכנולוגיה עילית והשפיעו באופן משמעותי על הצלחת המערכה נגד איראן". בשל הרגישות הביטחונית, לא נחשפו פרטים נוספים על זהותו של הלוחם או על נסיבות נפילתו המדויקות, מעבר לעובדה שנהרג באסון השיט באגם מאג'ורה באיטליה במאי 2023.
ארונו של ארז שנהרג באיטליה הובא לישראל, המוסד: "איבדנו חבר יקר"
על פי פרסומים זרים, באסון השייט נהרגו גם שני אנשי ביון איטלקים, והפגישה תוארה בתקשורת האיטלקית כמפגש של אנשי ארגוני ביון מישראל ואיטליה. הלוויתו של מ', ששירת במוסד כ-30 שנה, נערכה כטקס צבאי בבית העלמין באשקלון, לשם הגיעו בכירי המוסד כשהם עוטים מסכות וכובעים על פניהם כדי לשמור על חשאיותם.
גם בהלוויה נשא דברים ראש המוסד וספד לו אישית: "הכרתי אותו כמקצוען ברמה הגבוהה ביותר, בעל נועם הליכות, אוהב אדם, טוב לב, רגוע ושקט. דמותו מצטיירת לי עם חיוכו הקבוע וגומות החן שלו. הוא היה איש של אנשים, תמיד היו סביבו מבוגרים וצעירים, זרים וישראלים, ועם כולם ידע לדבר בשפתם, תרתי משמע, ובאופן רגוע ומכבד".
1+חשיפה זו מגיעה יממה בלבד לאחר שהמוסד פרסם באופן חריג כי סיכל מנגנון פיגועים נרחב של משמרות המהפכה. על פי ההודעה, מטרת המנגנון הייתה לפגוע בבכירים ישראלים ובתשתיות אסטרטגיות בישראל וברחבי העולם, כחלק ממאמץ טרור נרחב שמובילה טהרן.
כחלק מסיכול המנגנון, סוכלה לפני מספר שבועות תשתית טרור באזרבייג'ן שתכננה לפגוע בצינור הנפט BTC וביעדים יהודיים, בהם שגרירות ישראל. חברי החוליה נעצרו כשברשותם רחפני נפץ ומטעני רסס, לאחר שאספו מודיעין על היעדים בהוראה ישירה מאיראן. פעילות המוסד הובילה למעצרים נרחבים של חוליות טרור במדינות נוספות.
בראש מנגנון הפיגועים עמד רחמאן מקדם, שחוסל בתחילת מערכת 'שאגת הארי'. תחתיו פעלו בכירים נוספים שחוסלו גם הם על ידי כוחותינו, בהם מג'יד ח'אדמי ומחסן סורי, ששימש כאופרטור מוביל במנגנון וחוסל בתקיפת חיל האוויר, בהכוונה מודיעינית של המוסד והשב"כ.
