ערב יום הזיכרון תשפ"ו: מדינת ישראל עוצרת מלכת כדי להתייחד עם זכר חללי מערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה, בהם 3,000 צעירים וצעירות מרחבי העולם, שלומדים בישיבות ובמדרשות בארץ במסגרת תוכניות של מסע, התכנסו הערב בבנייני האומה בירושלים לטקס זיכרון משותף. האירוע, ביוזמת המחלקה לזהות יהודית ציונית של ההסתדרות הציונית העולמית, יועד לתלמידים דוברי אנגלית ושם דגש על החיבור בין יהדות התפוצות ליום הזיכרון הישראלי.
2+הטקס התמקד בסיפורי גבורה ושליחות הממחישים את הקשר שבין הקהילות בחו"ל למציאות הישראלית, בהם סיפוריהם של סרן דניאל פרץ ז"ל, בנו של נשיא המזרחי העולמי הרב דורון פרץ; ירון אליעזר צ'יטיז ז"ל, בן למשפחת עולים מדרום אפריקה, וחננאל גז, ששכל את רעייתו צאלה גז ז"ל, שנרצחה בפיגוע טרור כשהייתה בהריון מתקדם, ואת בנו, רביד, שיולד ונפטר לאחר 15 ימים, והיה אזרח אמריקאי.
2+"נזרקתי לבור של כאב בלתי נתפס כשלפני שנה, אשתי האהובה צאלה נלקחה ממני. האור של ביתי כבה. העתיד שחלמנו עליו נעלם ברגע אחד. היגון היה מוחץ. הלילות הרגישו אינסופיים", אמר חננאל בבכי. "אבל סירבתי לתת לטרגדיה להגדיר אותי". גז סיפר כי בתוך אותה שנה התחתן מחדש עם רעייתו מעיין. "יחד אנחנו בונים פרק חדש – לא כתחליף למה שאבד, אלא כהוכחה לכך שהשם עדיין כותב סופים יפים אחרי הפרקים הקשים ביותר".
גז פנה לנוכחים וקרא להם לעלות ארצה במהרה: "אנחנו חיים בדיוק בארץ שמשה התפלל לראות. אני בעצמי עליתי מניו יורק כשהייתי בן 25, בדיוק עם התקווה הזו – לחיות את החלום של כל יהודי: ללכת על אדמת הקודש של ארץ ישראל, הבית האמיתי היחיד שעמנו ידע אי פעם. לכן, אני עומד כאן ואומר בכל ליבי: אם אתם עדיין בתפוצות – עלו לארץ. כמה שיותר מוקדם, יותר טוב. אל תחכו לרגע המושלם. הרגע המושלם הוא עכשיו. בואו הביתה", אמר בהתרגשות. "בואו לחזק את עמנו. בנו את ביתכם כאן. גדלו את ילדיכם כאן. נטעו את עתידכם באדמה שהשם הבטיח לאברהם, ליצחק וליעקב".
2+במהלך הטקס הוצג גם סיפורו של רס"ן משה לייטר ז"ל, מפקד פלגה ביחידת שלדג שנפל בקרב בצפון רצועת עזה בתחילת המלחמה. משה הוא בנו של שגריר ישראל בארה"ב, יחיאל לייטר, ומשפחתו עלתה לישראל מארצות הברית. לצד המיצגים נוגנו קטעי שירה ע"י הזמר יונתן רזאל, חברו הקרוב של משה ז"ל, לזכרו.
רועי אביקסיס, ראש המחלקה לזהות יהודית ציונית, על קיום הטקס: "יום הזיכרון מקבל עבור אותם תלמידים שנמצאים בארץ בשנת מלחמה משמעות מיוחדת. הם לא רק לומדים תורה בארץ, הם חיים אותה ומרגישים חלק ממדינת ישראל".
