שיטה יצירתית במיוחד לגניבה נחשפה לאחרונה בארצות הברית, ועוררה עניין גם בקרב חוקרי משטרה מנוסים: גבר בן 28 נעצר בחשד שגנב חלקי LEGO יקרי ערך, החליף אותם בפסטה יבשה והחזיר את הקופסאות לחנות כדי לקבל החזר כספי מלא.
3+החקירה, שנוהלה על ידי משטרת אירוויין , החלה בדצמבר האחרון לאחר שהחשוד רכש והחזיר שתי ערכות לגו בשווי של כ-350 דולר בסניף של רשת "טארגט". בדיקות מעמיקות יותר, שהצליבו נתוני כרטיסי אשראי ותיעוד ממצלמות אבטחה, קשרו אותו לעשרות מקרים דומים נוספים.
על פי החשד, השיטה של החשוד מטקסס הייתה שיטתית: הוא איתר ערכות הכוללות דמויות נדירות או פריטים לאספנים, רוקן את תכולתן בביתו, ובחלק מהמקרים מילא את הקופסה בפסטה יבשה כדי לשמר את המשקל המקורי של המוצר. המהלך הזה נועד להקשות על גילוי התרמית בעת ההחזרה לחנות. “כשמנערים את הקופסה, הפסטה משמיעה כמעט את אותו הצליל של חלקי הלגו”, הסביר דובר המשטרה את התחכום מאחורי המעשה.
3+בשלב זה מעריכים החוקרים כי החשוד מעורב בכ-70 מקרים ברחבי ארה״ב, שגרמו לנזק כולל של כ-34 אלף דולר. במחוז אורנג’ לבדו, החשוד עשוי להיות אחראי לנזק של כ-4,000 דולר מאז חודש נובמבר. בחיפוש שנערך בביתו נמצאה כמות עצומה של חלקי לגו גנובים – כמות שהספיקה למילוי שני שקי אשפה גדולים.
החשוד נעצר והוגש נגדו כתב אישום בגין גניבה חמורה. במשטרה מעריכים כי החלקים הגנובים יועדו למכירה בשוק המשני של פריטי האספנות, שם דמויות ואביזרים נדירים של המותג נמכרים במחירים גבוהים במיוחד, לעיתים במאות דולרים לפריט בודד.
3+למרות המקוריות שבשימוש בפסטה, תופעת גניבות הלגו אינה חדשה. בשנים האחרונות נרשמה בארה״ב עלייה חדה בגניבות של מוצרי החברה, בדגש על סדרות פופולריות כמו מארוול, “מלחמת הכוכבים” והארי פוטר. רק לאחרונה נחשפו רשתות פשיעה מאורגנות שכללו פריצות לחנויות ואגירת אלפי קופסאות למכירה חוזרת. המקרה הנוכחי ממחיש עד כמה רחוק מוכנים עבריינים ללכת כדי לנצל את מדיניות ההחזרות הגמישה של הרשתות הקמעונאיות – וגם מזכיר שגם יצירתיות "קולינרית", במקרה הזה לפחות, לא תמיד משתלמת.
