בדרך לאליפות? מחזור הפתיחה של הפלייאוף העליון נפתח הערב (מוצאי שבת) בסערה באצטדיון טרנר, כאשר מוליכת ליגת העל, הפועל באר שבע, הביסה 0:3 את הפועל פתח תקווה והגדילה את הפער בפסגה.
ככה פותחים פלייאוף 💪🏼 ככה פותחים שבוע ❤️
תודה לכן ולכם על עידוד ותמיכה ללא הפסקה 🫶🏻🫶🏻 pic.twitter.com/tgVifg2aIh— Hapoel Be'er Sheva 🇮🇱 (@HBS_FC) April 18, 2026
באר שבע, שהגיעה לפלייאוף העליון מהמקום הראשון, לא התקשתה מול הפתעת העונה מפתח תקווה, שעלתה לפלייאוף מהמקום השישי והמכובד. איגור זלאטנוביץ' הצטיין עם צמד, הלדר לופס הוסיף שער נוסף, והפועל באר שבע הגדילה זמנית את הפער מבית"ר ירושלים ל-5 נקודות.
כעת הפועל באר שבע עולה ל-62 נקודות, כאשר בית"ר ירושלים תפגוש מחר (ראשון) את מכבי חיפה לקרב לוהט. בשבוע הבא תארח באר שבע את בית"ר למשחק עונה בליגת העל.

מהלך המשחק:
הפועל באר שבע עלתה ליתרון 0:1 בדקה ה-29, לאחר שגנאח הגביה כדור מסובב לתוך הרחבה, ולאחר טעות של השוער זלאטנוביץ' נגח פנימה והעלה את קבוצתו ליתרון.
באר שבע הכפילה את היתרון עוד לפני סיום המחצית הראשונה. קינגס קאנגווה הגביה לרחבה ומצא את ראשו של זלאטנוביץ', שהמשיך בנגיחה שפגעה בלופס ומשם נכנסה לרשת וקבעה 0:2 להפסקה.
עם פתיחת המחצית השנייה המשיכה באר שבע בקצב הגבוה, וזכתה לכדור עונשין לאחר עבירה של עומר כץ על זלאטנוביץ'. החלוץ הסרבי ניגש לבעוט בעצמו, לא התבלבל והשלים צמד שקבע 0:3 בדרך לניצחון מוחץ.

