נקבת היפופוטם ננסי, מין הנמצא בסכנת הכחדה חמורה, נחתה היום (חמישי) בטיסת מטען מפרנקפורט. עם הגעתה לבית החדש, תיכנס לתקופת התאקלמות ראשונית ב'חי פארק', במהלכה תתרגל לסביבה החדשה, בטרם יוכל הציבור הישראלי להגיע לראותה. נקבת ההיפופוטם תיקלט במתחם חדש וייעודי שהוקם במיוחד עבורה, ותהיה חלק מתצוגה מעורבת של דרום מרכז אפריקה לצד פלמינגו וניאלות.
1+במסגרת ההיערכות לקליטתה, הוקם במיוחד מתחם חדש הכולל חצר מרווחת ותנאים מתקדמים לרווחת בעל החיים, בהתאם לסטנדרטים בינלאומיים. המתחם תוכנן תוך התחשבות במאפייני המין, הידוע כבעל חיים ביישן ורגיש שזקוק לסביבה שקטה ומבוקרת. כחלק מהקמת גרעין רבייה ראשון מסוגו בארץ, צפויה להגיע בהמשך נקבה נוספת משוודיה, וזכר מגרמניה.
כאמור, הטסתה של נקבת ההיפופוטם התאפשרה בתקופה מורכבת בה חברות תעופה זרות רבות אינן פועלות בקווים לישראל. רועי כהן, מנהל אגף מטענים ב'אל על' שפעלה מסביב לשעון כדי להפעיל את טיסת המטען הייחודית אמר: "בתקופה הנוכחית, שבה הקישוריות האווירית של ישראל אינה כבשגרה, פעילות המטענים היא חיונית מאי פעם. לצד הטסת ציוד חיוני לתקופה, אנחנו ממשיכים לאפשר הובלות מורכבות ורגישות, גם של בעלי חיים".
1+מנהל ה'חי פארק', אשרף כנעאן, הוסיף: "קליטת ההיפופוטם הננסי היא רגע מרגש ובעל משמעות גדולה עבורנו. מעבר לכך שמדובר בהגעה ראשונה מסוגה לישראל, זהו מהלך שיש בו תרומה אמיתית למאמץ הבינלאומי לשימור מין נדיר ומאוים. השקענו חודשים רבים בהקמת סביבה מותאמת, שקטה ובטוחה, שתאפשר לה לעבור את תקופת ההסתגלות בצורה הטובה ביותר".
ההיפופוטם הננסי הוא אחד משני המינים החיים כיום במשפחת ההיפופוטמיים, והוא קטן ונדיר יותר מקרוב משפחתו המוכר. הוא חי באוכלוסיות מצומצמות במערב אפריקה, והאיומים המרכזיים עליו הם הרס בתי גידול וציד. לפי הערכות, נותרו בטבע אלפים בודדים בלבד.
