הישג עצום לג'ודו הישראלי: יצחק אשפיז, זכה היום (חמישי) במדליית הארד באליפות אירופה בג'ודו, הנערכת בטביליסי שבגיאורגיה. לאחר יום תחרויות הפכפך אך מרגש, גבר הג'ודוקא שמתחרה בקטגוריית משקל עד 60 ק"ג על דילשוט חלמטוב מאוקראינה, מדליסט הכסף מאליפות אירופה 2023. ההישג הנפלא ממשיך את שנת הג'ודו הנהדרת של הכישרון בן ה-18, שזכה לפני חודש וחצי במדליית ארד גם בגרנד סלאם פריז.
3+הקרב על המדליה היה צמוד במיוחד. הישראלי והאוקראיני נאבקו זה בזה במשך דקות ממושכות, במהלכם כל אחד מהם ספג עונשים מצוות השיפוט. כדקה לסיום הקרב, השיג אשפיז מהלך "יוקו" שהכריע את הקרב ונתן את האות לחגיגות.
הדרך הקסומה למדליה
את היום עצמו התחיל הג'ודוקא הצעיר בביטחון מול אנדריאן הארמני. לאחר שהשיג מהלך "יוקו" מוקדם, הוא חתם את הקרב עם "וואזרי" מרשים ועלה לסיבוב השני. מול היריב שהמתין לו, ילדיז הטורקי, נקלע לקרב מתיש שנכנס לניקוד זהב, בו הפגין הישראלי עליונות טקטית שהובילה לשלושה עונשים נגד יריבו ולניצחון כחול-לבן, כאשר בסיום הטורקי נטש בזעם וסירב ללחוץ את ידו של הישראלי – גם אחרי שהשופט קרא לו לעשות זאת.
3+ברבע הגמר אשפיז התייצב מול המדורג 4 בעולם וסגן אלוף העולם, רומיין ולדייה פיקאר הצרפתי. בקרב חכם ואגרסיבי, צבר אשפיז שני "יוקו" שהעניקו לו את הכרטיס היוקרתי לחצי הגמר.
בחצי הגמר חיכה לאשפיז לוקה מחיידזה, מדליסט הכסף מפריז והארד מטוקיו, לצערו של הג'ודוקא הצעיר והמוכשר, יריבו הגיאורגי הטיל אותו באיפון אחרי מאבק ממושך, מה שקבע כי יתמודד על מדליית הארד, בה זכה כאמור.
3+אכזבות בנשים ובמשקל עד 66 ק"ג
בעוד אשפיז עלה על הפודיום, עבור שאר הנציגים הישראלים שעלו היום על המזרן, היום הסתיים מוקדם מהצפוי: גפן פרימו (עד 52 ק"ג), אחת התקוות הגדולות למדליה, החלה את דרכה מהסיבוב השני אך הודחה בשמינית הגמר על ידי אלכסנדרה קלטה הפולנייה. גם מתן קוקולייב (עד 66 ק"ג) סיים את דרכו בתחרות כבר בסיבוב הראשון, לאחר שהפסיד לראדו איזבוארנו המולדובי שביצע עליו וואזרי ויוקו.
