מפקד פיקוד מרכז של ארה"ב, בראד קופר, אישר היום (רביעי) כי כוחותיו הצליחו לעצור לחלוטין את הסחר הבינלאומי של איראן דרך הים, המהווה את עמוד השדרה של 90% מכלכלת המדינה, כאשר וושינגטון הבהירה כי לא תסיר את החנק הימי ללא ויתורים איראניים דרסטיים. במקביל, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הביע ספק גלוי ביכולת ההישרדות של המשטר בטהרן במהלך ריאיון ב"פוקס ניוז".
4+הנתונים שמספק מפקד פיקוד מרכז, בראד קופר, ממחישים את העליונות המבצעית של הצי האמריקני במזרח התיכון. קופר הצהיר: "מצור על נמלי איראן יושם במלואו וכוחות ארה"ב שומרים על עליונות ימית במזרח התיכון. מוערך כי 90% מכלכלת איראן מתודלקת על ידי סחר בינלאומי דרך הים. בתוך פחות מ-36 שעות מאז הוטל המצור, כוחות ארה"ב עצרו לחלוטין את הסחר הכלכלי הנכנס והיוצא מאיראן דרך הים".
הנשיא דונלד טראמפ הבהיר בראיון ל"פוקס ניוז" כי המדיניות האמריקנית עברה למסלול של הכרעה. בתשובה לשאלה על עתיד המדינה תחת המצור, אמר טראמפ: "אני לא יודע כמה זמן עוד הם יכולים לשרוד".
4+הספינות האמריקניות חוסמות את נמלי המפרץ ובזירה הדיפלומטית נרשמת קריסה של שיחות המשא ומתן. גורמים המעורבים בשיחות מדווחים כי איראן מנסה נואשות להתנות את הפסקת המצור בחזרה לשולחן הדיונים. הממשל האמריקני מסרב להרפות. בטהרן מבינים כי המצור הימי אינו רק כלי לחץ. מדובר במציאות כלכלית שמאיימת למוטט את המדינה מבפנים. הדיפלומטים לא יספיקו לנסח הסכם חדש לפני הקריסה.
המהלך האמריקני הנוכחי מגיע לאחר סדרה של החרפות במתיחות בין וושינגטון לטהרן. ארה"ב פרסה כוחות ימיים מתוגברים שחסמו את הגישה לנמלים המרכזיים, כולל נמל בנדר עבאס. בטהרן מנסים לשדר עסקים כרגיל ולמשוך זמן במו"מ, אך הנתונים על עצירה מוחלטת של הסחר מעידים על בהלה פנימית ועל ריקון מהיר של רזרבות המט"ח.
4+משמעות הנושא היא חסרת תקדים: איראן מבוססת כמעט כולה על ייצוא וייבוא ימי והיא עומדת בפני שיתוק מערכות טוטאלי. פריצת דרך במו"מ נראית רחוקה מתמיד והמשטר עומד בפני איום קיומי מיידי.
כרגע, המשא ומתן נמצא בנקודת פיצוץ, כאשר האמריקנים דורשים הפסקה מוחלטת של העשרת האורניום והפסקת הטרור האזורי כתנאי סף לכל הקלה כלכלית. איראן, מנגד, מוצאת עצמה מנהלת משא ומתן עם "אקדח לרקה", כאשר כל שעה שעוברת מחמירה את המשבר הפנימי במדינה.
4+בתוך כך, לפי דיווח של ה"וושינטון פוסט", ארה"ב שולחת למעלה מ-11,000 חיילים נוספים למזרח התיכון, זאת לקראת פקיעת הסכם הפסקת האש באיראן. בין הכוחות הנשלחים נמצאים כ-6,000 אנשי צוות המוצבים על נושאת המטוסים "USS George H.W. Bush" ולווייניה, לצד ספינות נוספות המלוות אותה.
בנוסף, כ-4,200 חיילי מארינס והיחידה הימית ה-11 צפויים להגיע לאזור לקראת סוף החודש. בסך הכול, הכוחות החדשים מצטרפים לכ-50,000 אנשי צבא שכבר פועלים במסגרת הפעילות האמריקאית מול איראן.
