המגעים הדיפלומטיים שהובילו להפסקת האש התנהלו במפגשים ליליים חשאיים בווילות מבודדות בדרום אפריקה, שם ישבו נציגים אמריקנים ואיראנים בחסות הממשל המקומי. המתווכים הדרום-אפריקנים פעלו כ"מתורגמנים פוליטיים" שהעבירו להנהגה בטהרן מסר חד-משמעי לפיו איומיו של טראמפ לפגוע בתשתיות אסטרטגיות הם אופרטיביים ומיידיים, כך פורסם היום (ראשון) ב"ניו יורק טיימס".
4+כבר בשבועיים הראשונים ללחימה הגיעו שליחים אמריקנים בכירים לפרטוריה למפגשים ראשוניים תחת אבטחה כבדה. דרום אפריקה ניצלה את מעמדה כבעלת ברית כלכלית של איראן כדי להבהיר לה כי המשך הלחימה יוביל לקריסה פנימית של מוסדות המדינה.
המתווכים המקומיים סיפקו לאיראנים את המנגנון המדיני הדרוש כדי לסגת מהתנאים המוקדמים שהציבו בתחילת המלחמה, לאחר שהבינו כי הבית הלבן אינו מתכוון לסגת מדרישותיו. טראמפ ניהל את המגעים בגישה עסקית וקיים מספר שיחות טלפון ישירות עם נשיא דרום אפריקה כדי לוודא שמסרי האולטימטום עוברים לטהרן ללא ריכוך או פרשנות נוספת.
4+עבור דרום אפריקה, התיווך בתיק הזה נועד לחזק את מעמדה כשחקנית גיאופוליטית מרכזית המסוגלת לגשר בין המערב למדינות המתפתחות. ממשל טראמפ העדיף את היעילות של המתווכים בפרטוריה, שהתמקדו בתוצאות מעשיות ובסגירת קצוות במקום בפרוטוקולים בינלאומיים ארוכים.
התיאום כלל העברת מפות ומטרות צבאיות ספציפיות שארה"ב סימנה לתקיפה במקרה שהמגעים ייכשלו, מה שזירז את ההחלטה האיראנית להתפשר על דרישות מרכזיות. המהלך מדגיש את השימוש של טראמפ בדיפלומטיה חוצת גושים כדי להשיג יעדים אסטרטגיים בעידן של קוטביות עולמית גוברת.
4+הדיווח חושף כי איראן הסכימה לוותר על שורה של דרישות אסטרטגיות בתמורה להפסקת הלחימה, מתוך הבנה כי דרום אפריקה לא תוכל להגן עליה מפני שלבי התקיפה הבאים של ארה"ב.
המדינה המתווכת משמשת כעת כ"ערבה" רשמית ליישום ההבנות, כשהיא מתחייבת לעקוב אחר הפעילות בשטח האיראני ולדווח לוושינגטון על כל חריגה מההסכמים. ההצלחה של "ערוץ פרטוריה" יצרה מודל חדש עבור ממשל טראמפ, המבוסס על שיתוף פעולה עם מעצמות אזוריות חזקות המסוגלות לספק תוצאות מהירות ולוודא את ביצוען, תוך דחיקת מוסדות התיווך הישנים הצידה.
4+הסכם הפסקת האש הנוכחי נתפס בוושינגטון כמימוש של אסטרטגיית ה"לחץ המקסימלי" בשילוב ערוץ תקשורת ישיר ואפקטיבי. דרום אפריקה נותרה גורם מקשר שעשוי לשמש גם בדיונים העתידיים על הסדר הגרעין האיראני המתוכננים להמשך השנה. המשא ומתן הוכיח כי טראמפ נחוש להשיג הסכמים בתנאים שלו, כשהוא רותם מתווכים לא שגרתיים כדי להגיע למטרה הסופית.
