שר ההגנה של בריטניה, ג'ון הילי, יצא היו (חמישי) באזהרה חסרת תקדים לעבר הקרמלין, בעקבות פעילות צוללות של הצי הרוסי באזורים רגישים שבהם עוברים תשתיות קריטיות – כבלי אינטרנט תת-ימיים וצינורות אנרגיה – המהווים את עורק החיים של הכלכלה והביטחון בבריטניה.
2+ע"פ הדיווח ב"דיילי מייל", מדובר על פעילות חריגה שנמשכה כחודש ימים והייתה "בעצימות הגבוהה ביותר שנצפתה מזה דור". שר ההגנה הדגיש כי הכוחות המזוינים של בריטניה, בשיתוף עם בעלות בריתה בנאט"ו, עוקבים מקרוב אחרי כל תנועה רוסית מתחת לפני המים. עוד דווח כי הצוללות הרוסיות זוהו כשהן משייטות במסלולים שחופפים באופן מדויק את מיקומם של כבלי תקשורת מרכזיים המחברים בין אירופה לצפון אמריקה.
בהקשר הזה, גורמים במערכת הביטחון הבריטית חוששים שרוסיה נערכת לאפשרות של "לוחמה משולבת" באמצעות חבלה מכוונת בכבלים תת-ימיים שעלולה לנתק את בריטניה מהאינטרנט העולמי ולגרום לכאוס פיננסי ותקשורתי. בנוסף, פגיעה בצינורות הגז והנפט בים הצפוני עלולה להוביל למשבר אנרגיה חריף בתוך שעות.
2+בתגובה לאיום הגובר מצד רוסיה, בריטניה האיצה את הצטיידותה בספינות ייעודיות להגנה על קרקעית הים בטכנולוגיה מתקדמת וברחפנים תת-ימיים שתפקידם לסרוק את התשתיות ולזהות ניסיונות חבלה או התקנת מכשירי ציתות. "הם בוחנים את הגבולות שלנו, הם ממפים את התשתיות שלנו, והם מנסים להפגין נוכחות. המסר שלי לפוטין הוא פשוט: אל תטעו בנחישות שלנו להגן על המולדת ועל הנכסים האסטרטגיים שלנו". הזהיר שר ההגנה בריטי היילי.
