הנשיא דונלד טראמפ עלה להתקפה אתמול (רביעי) נגד רשת CNN, שלדבריו הפיצה ביודעין מידע כוזב שהוצג כהצהרה רשמית של הדרגים הגבוהים ביותר בממשל האיראני. טראמפ טען כי הרשת השתמשה באתר קיקיוני הפועל מניגריה כדי לייצר כותרת ראשית שקרית, שכל מטרתה הייתה לערער את המצב העדין שבו נמצא המזרח התיכון יממה לאחר כניסת הפסקת האש לתוקפה.
4+טראמפ לא חסך במילים קשות ותקף את יושרתה של הרשת באופן חסר תקדים: "איש לא יכול להאמין שרשת ה-'Fake News CNN' הפיצה הצהרה שקרית ומסוכנת ביודעין, תוך שהיא מתחזה לכזו שהגיעה מהדרגים העליונים של הממשלה האיראנית. זה לא קרה! זה היה מומצא לחלוטין ופורסם ככותרת במטרה, אולי, להבעיר סיטואציה עדינה מאוד. זה היה אתר חדש מעורר צרות מניגריה, ו-CNN פשוט נתפסה על חם כשהיא מרמה – דבר מסוכן מאוד לעשות!".
לדברי הנשיא, המהלך של הרשת לא היה טעות עיתונאית תמימה, אלא הונאה מתוכננת היטב ש-CNN הייתה מודעת אליה בזמן אמת. הוא הדגיש כי המידע השקרי הופץ במהירות כדי לייצר מצג שווא של "דיווח לגיטימי": "ההצהרה לכאורה שהופצה על ידי CNN World News היא הונאה , כפי ש-CNN יודעת היטב. ההצהרה השקרית קושרה לאתר פייק ניוז מניגריה, וכמובן, נקלטה מיד על ידי CNN והופצה בקול תרועה רמה ככותרת 'לגיטימית'".
4+הנשיא הבהיר כי בידיו ההוכחות לכך שההצהרה שפורסמה ב-CNN אינה תואמת את העמדה הרשמית של טהרן. הוא הפנה את עוקביו להצהרה האיראנית האמיתית שפורסמה ברשת החברתית שלו: "ההצהרה הרשמית של איראן שוחררה זה עתה, ופורסמה ב-TRUTH למטה. הרשויות בוחנות כעת כדי לקבוע האם בוצע פשע בעת הנפקת הצהרת ה-CNN World המזויפת, או שמא היה זה שחקן סורר חולני?".
טראמפ סיכם בדרישה חד-משמעית להסרת הפרסום ולקיחת אחריות מצד הרשת, תוך שהוא מבטיח כי חקירת האירוע תניב תוצאות בקרוב: "CNN מקבלת הוראה למשוך מיד את ההצהרה הזו עם התנצלות מלאה על ה'דיווח' הנורא שלהם, כרגיל. תוצאות החקירה יפורסמו בעתיד הקרוב".
4+הרשויות האמריקניות, בהנחיית הנשיא, בודקות כעת את שרשרת הפצת המידע ואת הקשר בין האתר הניגרי לרשת האמריקנית. החקירה צפויה להתמקד בשאלה האם הייתה כוונת מכוון לפגוע במדיניות החוץ של ארצות הברית בזמן מלחמה. המקרה הזה צפוי להעמיק עוד יותר את השבר בין הממשל לתקשורת הליברלית, ולהפוך למבחן משמעותי עבור חופש העיתונות מול צרכי הביטחון הלאומי.
לצד המתקפה על "פייק ניוז", טראמפ החריף את הטון נגד הדלפות מתוך המערכת הביטחונית והצהיר כי בכוונתו לפעול ביד קשה נגד מי שחשף את דבר היעדרותו של הנווט האמריקני. הנשיא כינה את המדליף "אדם חולה" ואיים להעמיד לדין לא רק את מקור המידע, אלא גם את העיתונאים שפרסמו אותו אם יסרבו לחשוף את זהותו.
4+"אנחנו הולכים לגשת לחברת המדיה שפרסמה את זה ולומר להם: 'ביטחון לאומי – תמסרו את המקור או שתלכו לכלא'", הבהיר טראמפ. לדבריו, הפרסום המוקדם סיכן באופן ממשי את חייו של איש הצוות בשטח, שכן הוא "נתן לאיראנים התראה" על כך שישנו חייל אמריקני נעדר שעוד לא נתפס, ובכך הפך את פעולת החילוץ למורכבת ומסוכנת הרבה יותר.
