ברקע פקיעת האולטימטום הסופי של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לאיראן, המשטר בטהרן פועל בשתי חזיתות פנימיות: קריאה לצעירים להקים שרשראות אנושיות סביב מתקני אנרגיה אסטרטגיים, וניהול מסע טרור נגד משפחותיהם של מתנגדי משטר הנמצאים בחו"ל, כך דווח היום (שלישי) ברשת "פוקס ניוז".
בתגובה ישירה לאיומי התקיפה, פרסם הבוקר עלי-רזא רחימי, מזכיר המועצה העליונה לנוער באיראן, הודעת וידאו הקוראת לסטודנטים, אמנים וספורטאים להתייצב סביב תחנות הכוח ב"שרשראות אנושיות". המהלך נועד להקשות על צבא ארה"ב לבצע תקיפות ולייצר לחץ בינלאומי נגד טראמפ בשל חשש מפגיעה באזרחים.
במקביל למגן האנושי, דיווח של ה-"Associated Press" חושף כי המשטר פתח במסע רדיפה נגד משפחות של מתנגדי משטר החיים מחוץ לאיראן. תחת חסות המלחמה וניתוק האינטרנט במדינה, הרשויות עוצרות בני משפחה ומחרימות רכוש כדי להשתיק את מי שמעבירים מידע למערב.
חוק חדש נגד ריגול מאפשר למדינה להחרים נכסים של מי שמוגדרים כתומכי "אויבי איראן", וכבר הוגשו למעלה מ-200 תיקים כאלו לבתי המשפט. המבקרים ממותגים כ"בוגדים" או כ"סוכני ישראל" בניסיון להכשיר את הדיכוי האלים.
בצד האמריקני, התוכנית המבצעית מתקדמת ללא קשר לצעדי המשטר. פיקוד המרכז פרסם תיעוד של מפציצי ה-B-2 ספיריט כשהם מוכנים לחדירת מערכות ההגנה האווירית האיראניות. האסטרטגיה של טראמפ מתמקדת בשיתוק לוגיסטי: השמדת תחנות כוח וגשרים מרכזיים. במקביל, דווח כי ארה"ב העבירה כמויות אדירות של נשק למורדים בתוך איראן דרך הנתיב הכורדי, במטרה לייצר קריסה פנימית במקביל למתקפה האווירית.
על פי דיווח של ה"וול סטריט ג'ורנל", המאמצים הדיפלומטיים הגיעו לשוקת שבורה. טראמפ הביע בשיחות סגורות חוסר אמון מוחלט בסיכוי להגיע לעסקה, וטען כי הפגיעה בתשתיות הקשר של האיראנים מונעת מהם לקבל החלטות. סגן הנשיא ג'יי-די ואנס וג'ארד קושנר מנהלים את המגעים מול המתווכים, אך אלו מדווחים על פערים בלתי ניתנים לגישור. טהרן מצדה מאשימה את וושינגטון בדחיפה מכוונת למלחמה כוללת כדי להשיג שינוי משטר.
