המתיחות במפרץ הפרסי מגיעה לשיא חדש, כאשר שעות ספורות לפני פקיעת האולטימטום האמריקאי, בטהרן בוחרים להשיב בביטול להצהרותיו הלוחמניות של הנשיא דונלד טראמפ. גורם ביטחוני איראני בכיר התייחס בשיחה הלילה (בין שני לשישי) עם רשת CNN לאיומי הנשיא על השמדת המדינה, וטען כי הרטוריקה המשתלחת היא עדות ללחץ ולחוסר אונים. לדבריו, איראן הנחילה לארה"ב תבוסה אסטרטגית, והעלייה בטון הפוגעני של טראמפ משקפת אובדן שליטה מוחלט על ניהול העימות.
3+באיראן קושרים את "איבוד השליטה" של טראמפ לכישלונות מבצעיים בשטח, בתיאום עם ישראל. הגורם האיראני טען כי הניסיונות הצבאיים האחרונים באזור דרום אספהאן הסתיימו בכישלון אסטרטגי עבור הבית הלבן ולשכת ראש הממשלה נתניהו. על פי התפיסה האיראנית, השפה הבוטה שאימץ הנשיא האמריקאי כלפי איראן נועדה לחפות על חוסר היכולת להשיג הכרעה צבאית או מדינית אל מול העמידה האיתנה של הרפובליקה האסלאמית.
3+סלע המחלוקת המרכזי נותר מצר הורמוז, עורק התחבורה הקריטי לנפט העולמי. בעוד שטראמפ הצהיר כי בכוונתו לגבות "עמלות מעבר" במצר ודרש מעבר חופשי כתנאי לכל עסקה, באיראן מבהירים כי חוקי המשחק השתנו. בטהרן מדגישים כי המצר לא יחזור למצבו הקודם אלא אם המלחמה תופסק לצמיתות, וגם אז – פתיחתו תתאפשר רק תחת פרוטוקול נוקשה שיבחן את עמידת המערב בהתחייבויותיו.
3+התגובה האיראנית מגיעה לאחר הצהרה דרמטית של הנשיא טראמפ, בה הבהיר כי ביכולתו "לחסל את איראן בערב אחד". טראמפ, שהחמיא ליחידות החילוץ על השבת הטייסים מהשטח האיראני, הסביר בטון מזלזל כי האריך את האולטימטום ביום נוסף רק כדי "להיות איש נחמד". יחד עם זאת, הוא הציב תג מחיר ברור: מרגע פקיעת הדד-ליין, צבא ארה"ב ערוך להשמיד את כל התשתיות האיראניות בתוך ארבע שעות בלבד, אלא אם תושג עסקה המקובלת על וושינגטון.
