ה-FBI פרסם מוקדם יותר השבוע אזהרה רשמית לציבור מפני שורה של אפליקציות פופולריות שפותחו מחוץ לארצות הברית, אשר אוספות מידע אישי על משתמשים ומאחסנות אותו בשרתים שלהן, לעיתים במדינות שבהן החוק המקומי מחייב חברות לאפשר לממשלה גישה לנתונים.
2+אחד החידושים המטרידים באזהרת ה-FBI נוגע ל"מעגלים שניים", גם משתמשים שנמנעו מהורדת אפליקציות סיניות או זרות עלולים למצוא את המידע שלהם בשרתי החברה. המידע, הכולל שמות, כתובות מייל ומספרי טלפון, נשאב מתוך רשימות אנשי קשר של חברים או בני משפחה שכן העניקו לאפליקציה גישה למכשירם.
האזהרה מגיעה לאחר שנים של עימות חזיתי מול טיקטוק, אך ב-FBI מדגישים כי הבעיה רחבה הרבה יותר. לפי הדיווחים, ההתרעה של הארגון נוגעת לענקיות הסיניות שכבשו את צמרת טבלאות ההורדות, בהן Temu, SHEIN, CapCut ו-Lemon8.
2+ב-FBI מצביעים גם על שורה של סימנים שיכולים להעיד כי אפליקציה אוספת מידע פרטי, וביניהם התרוקנות מהירה וחריגה של הסוללה, עלייה פתאומית בצריכת הנתונים הסלולריים, או פעילות לא מוכרת בחשבונות המשתמש לאחר התקנת האפליקציה.
לפי הארגון, תופעות כאלה עשויות להצביע על איסוף מידע המתבצע ברקע, גם כאשר האפליקציה אינה פעילה לכאורה, ולעיתים אף על פעילות חשודה רחבה יותר במכשיר.
