צביקה ושרית כהן, הוריו של סמ"ר בן כהן הי"ד שנפל בקרב בהיתקלות עם מחבלי חיזבאללה ביום שני האחרון, התראיינו היום (ראשון) לבועז גולן, ושיתפו בנחישותו של בנם להגן על תושבי הצפון, בסירובו לעזוב את חבריו לצוות לטובת תפקיד בטוח יותר, ובמסר של אחדות שהיה נר לרגליו.
2+צביקה כהן תיאר את אופיו של בנם ואמר: "בן שלנו הוא ילד של ערכים, ילד שהוא כולו לב, שהוא כולו נתינה, תמיד הוא היה שם בשביל החלש. תמיד הוא עשה את הכל, הכל כולל הכל, כדי להגן על מי שצריך את זה". לדבריו, בן האמין בצורה מוחלטת במשימה להגנה על המדינה ויצא אליה מתוך תחושת מחויבות עמוקה.
צביקה שחזר את שיחתם האחרונה במוצאי השבת שעברה, רגע לפני שבן חזר ליחידה: "הוא ניסה להסביר לי פחות או יותר איפה הוא נמצא. ואז הוא אמר אבא, אתה מבין שכנראה מי שעומד על איזה הר גבוה יכול לירות על האזרחים שלנו. נראה לך שזה יקרה במשמרת שלי? אני אלך ואני אלחם בשביל המדינה הזאת. ואני אתן את כל כולי וכל מה שצריך כדי שאתה ואמא ושי ורומי חברה שלו תוכלו לחיות בשקט".
2+במהלך השירות הוצע לבן לעבור לתפקיד רס"פ פלוגתי, תפקיד שהיה מרחיק אותו מעט מסכנת הקרב הישירה, אך הוא סירב. "כל כך שמחנו וכל כך רצינו שהוא ייקח את התפקיד והוא סירב לצערנו בגלל שהוא כל כך אהב את הצוות שלו, הוא היה מחובר אליהם וגם הם לא ויתרו עליו", סיפרה אמו. היא הוסיפה כי אחותו של בן, שי, ביקשה למסור למפקדו מסר ללוחמים בשטח: "אני רוצה שתמסור לכל החברים שלו שם בצוות שאנחנו איתם ואנחנו חזקים ואנחנו בשבילם ושיעשו וישלימו את המשימה".
ההורים סיפרו כי בן היה דמות מאחדת שחיברה בין קבוצות שונות בחברה, וכי המסר שלו היה ברור: "תמיד לכבד אנשים ותמיד לאהוב אנשים וגם מי ששונה ממך וגם מי שחושב שונה ממך. זה בסדר לחשוב שונה אבל בסוף אנחנו כתף על כתף, אנחנו נלחמים ביחד, אנחנו חיים פה במדינה הזאת ביחד".
2+ההורים ציינו כי הם מתכוונים לפגוש את כל החיילים שהיו עם בן בקרב, כולל לוחמי יחידת עוקץ שניסו להצילו. "אנחנו נהיה חזקים בשבילו ואנחנו רוצים ללכת לפגוש כל חייל שהיה בקרב הזה, לחבק אותו, לתמוך בו, להיות איתו", אמר צביקה. שרית הוסיפה כי כבר יצר קשר עם לוחמי עוקץ: "הם גיבורים, ניסו לסכן את עצמם כדי להציל את בן והם נפגעו".
