דו"ח התעסוקה האמריקני לחודש מרץ פורסם היום (שישי) והפתיע את תחזיות הכלכלנים בוול סטריט עם נתונים גבוהים במיוחד. המשק האמריקני רשם תוספת מרשימה של 303,000 משרות חדשות, בשעה שהצפי המוקדם עמד על כ-200,000 משרות בלבד. זהו החודש ה-39 ברציפות של צמיחה עקבית בתעסוקה. נתונים אלו מדגישים את חוסנו של הצרכן האמריקני, המפגין יציבות מפתיעה מול גל האינפלציה והמתיחות הגיאופוליטית העולמית.
2+הנתון המפתיע ביותר בדו"ח הוא הירידה בשיעור האבטלה ל-3.8%, לעומת 3.9% בחודש הקודם. הצמיחה בשוק העבודה הייתה רוחבית והקיפה מגזרים רבים, בראשם ענף הבריאות, הממשל והבנייה. השכר הממוצע לשעה עלה ב-0.3% במהלך החודש האחרון, וב-4.1% בחישוב שנתי. הנתונים הללו מצביעים על כך שהמעסיקים בארה"ב עדיין נאבקים על עובדים ומוכנים לשלם שכר גבוה יותר, מה ששומר על כוח הקנייה של הציבור ברמה גבוהה מאוד.
עבור ממשל טראמפ, מדובר ברוח גבית כלכלית משמעותית, המאפשרת לו להמשיך בקו המדיני והצבאי האגרסיבי שלו ללא חשש מיידי ממיתון מקומי. עם זאת, עוצמתו של שוק העבודה מהווה אתגר מורכב עבור ג'רום פאואל, יו"ר הפדרל ריזרב. שוק עבודה חזק מדי עלול להוביל לעליית מחירים נוספת, מה שיאלץ את הבנק המרכזי להשאיר את הריבית ברמתה הגבוהה למשך זמן רב יותר מהמתוכנן.
2+התגובה המיידית בשווקים הפיננסיים הייתה מעורבת. מצד אחד, המשקיעים מעודדים מהצמיחה הכלכלית, אך מצד שני, הסיכוי להורדת ריבית בחודש יוני הקרוב צנח משמעותית בעקבות הדו"ח. בוול סטריט ג'ורנל מציינים כי הכלכלנים חלוקים בדעתם; חלקם סבורים כי הנתונים החזקים יאפשרו "נחיתה רכה" של הכלכלה, בעוד אחרים חוששים שהאינפלציה תישאר דביקה ותמנע הקלה בנטל המשכנתאות וההלוואות של הציבור האמריקני.
נתוני התעסוקה החזקים משפיעים גם על הזירה הבינלאומית. דולר חזק, הניזון מריבית גבוהה בארה"ב, מקשה על כלכלות אחרות ומשפיע על מחירי הסחורות, כולל הנפט. בשיאה של המערכה מול איראן, היציבות הכלכלית הפנימית של ארה"ב היא קריטית ליכולת של הממשל להטיל סנקציות ולנהל מבצעים צבאיים יקרים לאורך זמן. הדו"ח הנוכחי מוכיח כי המנוע הכלכלי של ארה"ב עדיין פועל במלוא המרץ, למרות כל הלחצים החיצוניים.
